Hvad er forbindelsen mellem stress og sundhed?
Stress og helbred er ofte forbundet via en negativ konnotation. Visse typer af stress, såsom kronisk stress eller generel angst, kan bidrage til højt blodtryk, hud- og hårproblemer og endda alvorlige sundhedsmæssige tilstande som diabetes og kræft. Nogle gange er stress og sundhed forbundet positivt, f.eks. Når et adrenalinkick som følge af en bestemt type akut stress giver nogen mulighed for at klare sig godt på arbejde eller under sport. Stress kan endda være nødvendigt for at overleve.
Akut stress er en type kortsigtet stress, som i visse situationer kan betragtes som en positiv kraft. Eustress, en type akut stress, er generelt forbundet med spænding, såsom den type stress, der opleves under atletik eller intens rekreation. Denne adrenalin-ladede type stress skubber folk til at bevæge sig i højtrykssituationer, og kan derfor have en positiv konnotation med hensyn til menneskers sundhed.
Overlevelsesstress er det, der skaber den berygtede reaktion i "fight or flight" i nervesystemet. Selvom dette kan være et livsoprettholdende fænomen, giver det også et eksempel på, hvordan stress og sundhed samtidig kan være positive og negative for helbredet. På trods af nødvendigheden af overlevelsesstress fremskynder det hjerterytmen betydeligt og hæmmer normal funktion af fordøjelsessystemet for at fokusere kroppens energi på den aktuelle opgave. Dette hæver blodtrykket og kan forårsage ubehag i fordøjelseskanalen.
En af de mest almindelige typer af stress er angst. Angst forårsager nogle af de mindre alvorlige, men stadig svækkende symptomer, der betegner en signifikant forbindelse mellem stress og helbred. Fordøjelsesplager såsom mavesår eller syre reflukslidelse kan være forårsaget af angst. Det kan også forårsage astma, anæmi eller søvnløshed. En læge kan hjælpe med at fortælle, om sådanne symptomer er forårsaget af angst, eller hvis den angst, der opleves af en patient, er resultatet af en anden lidelse, hvor sådanne symptomer er til stede.
Den mest skadelige forbindelse mellem stress og helbred opstår, når kronisk stress er til stede. Denne lidelse er både tilbagevendende og svækkende og kan forårsage eller være forårsaget af depression. Kronisk stress er blevet knyttet til diabetes, hjertesygdomme, seksuel uklarhed, mavesår og endda kræft.
Forskellige typer af stress kan bidrage til højt blodtryk. Akut stress kan medføre, at blodtrykket stiger midlertidigt, men langtidshøjt blodtryk er muligt som følge af kronisk stress. Når dette sker, begynder kroppen at producere stresshormoner, såsom cortisol og adrenalin, på højere niveauer med stor frekvens, hvilket til sidst hæver dets gennemsnitlige niveauer. Et hurtigere hjerterytme kan indikere højt blodtryk.
Undertiden forårsager stress, angst og depression problemer med hud, hår og søm. Hårtab, neglens svækkelse og sved, der fører til fedtende hud- og acneudbrud, kan alt sammen skyldes stress. Stress kan også forværre eller forårsage psoriasis, huddehydrering, feberblærer og dermatitis.