Hvorfor er asbest så kontroversiel?

Kontroversen om asbest opstod, fordi visse slags asbest har vist sig at forårsage alvorlige sundhedsmæssige problemer, såsom kræft, men det er en billig og effektiv isolator, der allerede er installeret i utallige bygninger. Undersøgelser af de sundhedsmæssige trusler, der er stillet af sprayet kontra foruddannede asbest i de seneste årtier, har kontroversielle resultater. Nogle mennesker konkluderer, at dette produkt skal være forbudt, mens andre insisterer på, at det kan installeres og vedligeholdes med minimum fare. Folk har stadig misforståelser efter den højt publicerede kontrovers, men alligevel er meget af deres bekymring berettiget.

I 1970'erne blev asbest den primære isolering over hele kloden, fordi det var brandhæmmende og isoleret mod både temperatur og lyd. Et årti måtte passere før skaden, der udvindede den og installerede det, blev tydeligt, da folk blev syge til luftvejssygdomme, som asbestose, og begyndte at dø af lungekræft kaldet mesotheliom. Snart spurre udbredte sundhedsundersøgelserD ved retssager indsnævrede dødsårsagen og fandt, at kun spray-on, asbest af visse sorter forårsager kræft. I de tidlige 1990'ere offentliggjorde Health Effects Institute og Miljøstyrelsen, at fibre fra dette materiale skal være luftbårne, før de går ind i luftvejene. Derfor ville eliminering af sprød asbest alt sammen eliminere relaterede betingelser.

Producenter benægtede, at den kontroversielle anvendelse af asbest var så farlig at kræve, at den blev udfaset og elimineret fra konstruktionen. De begyndte at bruge krysotile asbest til at danne isoleringsfliser på en fabrik og blive transporteret til byggepladsen. Med denne ændring blev den værste kræftrisiko reduceret til muligvis at påvirke minearbejdere og fabriksarbejdere, men var ikke farlig for den generelle befolkning, der besætter forretning eller boligbygninger. Planerne var eventuelleLy lavet til at udfase andre lignende produkter i 1990'erne, støttet af mindre robust videnskabelig bevis, for at lette folks mistillid.

Så vidt de sprød og krysotile asbest, der allerede var installeret, opstod der en kontrovers om, hvorvidt isoleringen i gamle bygninger kunne opløse og frigive farligt støv, der kunne indåndes og forårsage kræft. Igen troede nogle mennesker, at det var mere ødelæggende at forstyrre flisen ved nedrivning af bygninger, da dette bryder fibrene fra hinanden. Andre, inklusive mange europæiske eksperter, ønskede at eliminere alle forekomster af sprød asbest gennem kostbar nedrivning. En konsensus i kontroversen i Amerika blev nået ved at indføre strenge vedligeholdelsesplaner for asbestisolerede bygninger i stedet for nedrivning. Eksperter overvejede også faren for liv, der er mistet for ild ved at bruge mindre effektiv isolering, som blev estimeret som et større antal end de liv, der blev truet af asbest.