Tillader anonymitet på Internettet, at folk er sindige?
Internetsamfundet tilbyder brugerne et antal forretninger til at udtrykke deres personlige meninger og tanker, fra chatrum til meddelelsesfora til formularer til indsendelse af kommentarer. Mange af disse interaktive websider opfordrer eller kræver endda deltagere til at forblive anonyme eller skabe alternative identiteter. Internetets anonymitet kan muligvis give et privatlivsniveau for brugere i den virkelige verden, men det kan også gøre det muligt for visse deltagere at blive meget mere aggressive eller slemme end de ville være uden løftet om anonymitet. Mange mennesker tror, at fordi en person ikke let kan identificeres, føler en anonym kommentator sig fri til at være meget mere sløv, end han ellers ville være.
Der er ingen tvivl om, at anonymiteten på Internettet har gjort det muligt for nogle brugere at udtrykke deres meninger med andre mere fortroligt eller uden de sædvanlige sociale filtre, der findes i offline verden. Den samme anonymitet kan udpege andre til at ignorere etikette og sende ondsindede eller bevidst inflammatoriske meddelelser med det eneste formål at skade andre plakater eller chatrumdeltagere. Disse ondskabsfulde eller patente stødende internetbrugere er ofte kendt som trold i websamfundet , og webstedsmoderatører bruger meget af deres tid online på at slette stødende meddelelser og suspendere konti for dem, der forlader dem.
Et lignende fænomen som trolling kan involvere anonyme plakater, der bliver fanget i kontroversielle eller kontroversielle tråde. Det oprindelige diskussionsemne erstattes ofte med personlige fornærmelser, uanstændige reaktioner og ad hominem- angreb. Disse såkaldte "flammekrig" eller "flammende" kunne sandsynligvis være drevet af oplevelsens anonymitet, da en lignende opvarmet diskussion i det virkelige liv mellem identificerbare mennesker sandsynligvis ikke eskalerer til dette niveau uden indgriben udefra. For de fleste mennesker er det meget nemmere at udlufte vrede eller frustration over et anonymt chatrum trold, end det ville være at udtrykke de samme følelser på en omstridt medarbejder i den virkelige verden.
Det, der holder mange mennesker i at udtrykke intense følelser, såsom vrede og frustration i det virkelige liv, er det faktum, at de er kendte enheder i en overraskende lille verden. Internetets anonymitet niveauerer i det væsentlige spillereglerne for alle deltagere, hvilket kan give nogle brugere mulighed for at udtrykke de mørkere sider af deres personligheder på måder, der ville være tænkelige i det virkelige liv. Evnen til at poste vrede eller dårlige tanker uden konkrete konsekvenser kan vise sig at være for meget en fristelse for visse mennesker. Selvom det kunne hævdes, at anonymitet ikke nødvendigvis fremmer sindethed eller vrede, giver det brugerne mulighed for stærke følelser at udtrykke dem lettere og med mindre hensyntagen til konsekvenserne af deres handlinger.