Hvor vigtigt er det at have det nyeste operativsystem?
Beslutningen om at få det nyeste operativsystem afhænger i vid udstrækning af personlige forhold. De mest opdaterede systemer tilbyder normalt bedre funktioner og øget sikkerhed. Ulemperne er omkostningerne og de potentielle problemer med kompatibilitet og ydeevne med ældre computere.
En vigtig grund til at have det nyeste operativsystem er for sikkerhed. Som en generel regel forbedrer producenterne sikkerheden med hver nye udgave. Det er også mindre sandsynligt, at de prioriterer at finde rettelser til sikkerhedsproblemer med forældede systemer.
Support er et andet problem, der kan påvirke, hvilken udgave af et operativsystem der er bedst at bruge. De fleste producenter afvikler support til ældre systemer over tid. Når det er sagt, er det værd at huske, at tredjepartsstøtte undertiden er tilgængelig fra uafhængige virksomheder, når officiel støtte er udløbet, skønt dette kan være dyrt.
En grund til at undgå at få det nyeste operativsystem er omkostninger. Det kan være dyrt at opgradere computere, især på tværs af et virksomhedsnetværk, og denne udgift kan virke for meget, hvis det nuværende system fungerer godt. Dette er selvfølgelig ikke et problem med open source-operativsystemer som dem, der er baseret på Linux.
Den anden vigtigste grund til ikke at få det nyeste operativsystem er hardware- og softwarekompatibilitet. I nogle tilfælde fungerer et nyt system ikke med alle de enheder eller applikationer, du i øjeblikket bruger, selvom det undertiden kan være muligt at bruge en teknik kaldet virtualisering til at køre ældre applikationer i det nye system. Det nye system kræver muligvis også flere databehandlingsressourcer såsom processorhastighed og hukommelse, hvilket betyder, at ydelsen kan lide på ældre maskiner. Windows 7 var den første version af Windows i mange år, som ikke havde væsentligt højere ressourcebehov end sin forgænger.
Mens operativsystemer ofte opdateres over internettet, bruger Microsoft et service pack-system. Dette betyder, at den med regelmæssige intervaller, normalt omkring en gang om året eller derover, udsender en større opdatering, der samler al software og sikkerhedsopdateringer siden den sidste servicepakke, eller siden systemets frigivelse, hvis det ikke endnu har en servicepakke . På et tidspunkt tjente dette hovedsageligt til at hjælpe folk, der ikke brugte automatiske opdateringer, f.eks. Dem på opkaldsforbindelser, til at indhente. I dag er hovedformålet som en praktisk metode til at sikre, at nye computere, der sælges i butikkerne, er relativt opdaterede med den seneste udgave af operativsystemet. Det er ikke praktisk at gentagne gange opdatere computere, der venter på lager, men nye maskiner kan bygges med den nyeste servicepakke på plads.
Nogle brugere, især inden for erhvervslivet, mener, at det er god praksis at vente, indtil den første servicepakke er på plads, inden de får det nyeste operativsystem. Teorien er, at dette giver mulighed for at udstryge de fleste større fejl og problemer. Microsoft hævder, at dette ikke længere er relevant, i betragtning af at nye udgaver af Windows nu gennemgår offentlig testning, der fanger de fleste problemer, før den nye udgave frigives.