Hvor meget hukommelse havde de første computere?
Hukommelse er livsgrundlaget for mange computere, der fremstilles i dag. Operativsystemerne og andre applikationer, der er oprettet for at forbedre brugeroplevelsen og give øjeblikkelig adgang til tekstbehandling og internetbrowsere kræver stigende mængder hukommelse for at skabe den brugeroplevelse, som mange af os er vant til.
Dette var ikke altid tilfældet; de første computere var imidlertid ofte meget store og havde minimal behandlingsevne. Indgangsmekanismen var en serie papirkort, som brugeren måtte stikke huller i for at repræsentere de data, computeren skulle behandle. Disse tidlige computere blev bygget til at arbejde på specifikke problemer eller løse visse typer ligninger og ikke meget mere.
De første computere brugte stempelkort til input og havde meget begrænset hukommelse til behandling. Den gennemsnitlige hukommelse i de første computere var mellem tre og fyrre og femogtyve kilobit. Hukommelse blev brugt til at gemme data i behandlingen af lineære ligninger, og resultaterne blev derefter udskrevet binært.
Når de sammenlignes med de tilgængelige computere i dag, synes de første computere ikke meget teknologisk avancerede, men på det tidspunkt, de blev oprettet, var disse første computere ingeniørmæssige mesterværker. Mange af de koncepter, der oprettes, når man bygger tidlige computere, bruges stadig i moderne computerteknologi.
Atanasoff-Berry Computer, der krediteres for at være den allerførste computer, introducerede tre koncepter - ved hjælp af binære cifre til at repræsentere alle data, behandle beregninger med elektronik snarere end mekaniske dele og separat behandling og opbevaring - der bruges i computere, der findes i dag. ABC havde en kæmpe 3000 bits hukommelse, som gjorde det muligt for dem at behandle 60 objekter ad gangen. Andre tidlige computere havde mere hukommelse, nogle har højt 45 kilobits, hvilket gjorde det muligt for dem at behandle flere flere ord med data på kortere tid, hvilket øger systemets samlede behandlingshastighed.
Hukommelsen i de første computere var en af de eneste små ting ved dem sammenlignet med det, vi har til rådighed i dag. Størrelsen på disse tidlige computere var meget stor, normalt så stor som et skrivebord eller endda et værelse.
I løbet af de sidste halvtreds til tres år er teknologien, der blev introduceret i de første computere, overskygget af startknapper, tekstbehandlere og trådløse telefoner, der gør alt fra at foretage opkald til at surfe på Internettet med tilsyneladende utallige gigabits til rådighed. Uden de første computere og deres evne til at foretage enkle beregninger, er den teknologi, vi bruger i dag, muligvis ikke så avanceret, som den er blevet.