Hvad er en mursten inden for elektronik?
En mursten er et stykke elektronik, der er totalt ubrugelig uden håb om bedring. Der er flere måder, hvorpå et apparat kan mures, lige fra beskadiget firmware til fysisk skade på hardwaren. Mange virksomheder fremstiller hardware med beskyttelsesforanstaltninger på plads, som gør det vanskeligt at miste deres udstyr helt, hvilket gør det muligt for folk at genindlæse firmwaren eller i det mindste hente data fra enheden, efter at den er gjort ubrugelig.
Udtrykket "mursten" trådte ind i elektronikordforrådet i de tidlige 1990'ere, og det ser ud til at have sin oprindelse i militær jargon. Betydningen er, at et stykke muret elektronik er omtrent så nyttigt som en mursten; det eneste, det er virkelig godt til, er som en dørstop. Når noget er specielt dyre, eller det har følsomme data, kan mursten være en enorm smerte og en kilde til frustration og elendighed.
En af de mest almindelige årsager til, at noget mures, er et problem med firmwaren. Klassisk afbrydes en enhed, mens der indlæses ny firmware, hvilket får systemet til at gå ned og gøre enheden ubrugelig. Det er også muligt for firmware at blive korrupt, eller for at indlæse dårlig firmware på en enhed. I nogle tilfælde har virksomheder bevidst produceret korrupt firmware for at straffe mennesker, der prøver at låse enheder op som mp3-afspillere og mobiltelefoner, så enheder med uautoriseret software vil mislykkes, når netværket blinker en opdatering.
Nogle gange ankommer en elektronisk vare simpelthen i muret form. I dette tilfælde instrueres forbrugeren normalt om at pakke den tilbage og sende den tilbage, så der kan sendes en erstatning; Virksomheden kan teste enheden for at sikre sig, at forbrugeren ikke murede den, før den blev udskiftet. Dette problem er især almindeligt med nyudviklet elektronik, som muligvis leveres med forskellige problemer, som ingeniørerne ikke har fanget.
For virkelig at være en mursten, skal noget brydes ud over alt håb om reparation og nyttiggørelse. Imidlertid er mange "murede" genstande potentielt genvindelige, især i dygtige hænder. For eksempel producerer nogle producenter partitioneret firmware, så folk kan skifte det bibliotek, en enhed starter fra, i tilfælde af at det er muret. I disse tilfælde kan enheden tændes og blinkes med ny firmware for at gendanne systemet. Det er også undertiden muligt at hente data fra nogle murede elektronik, selvom elektronikken i sig selv ikke længere er anvendelig.