Hvad er bots?
Internetrobotter er kendt af mange navne - bots, edderkopper, web-bots, robotter og crawlere. Hvad alle har til fælles, er, at det er softwareapplikationer eller scripts. Hvor de adskiller sig, ligger i de opgaver, de udfører. De er formålet eller fordelene er enkle: at hurtigt udføre job, især gentagne.
Bots bruges oftest til indeksering på en søgemaskine. Når de bruges til dette formål, programmeres de til at besøge sider på Internettet til brug på resultatsiderne i søgemaskinerne. Det vil sige, de hits, som en bruger får, når han eller hun udfører en søgning på hans eller hendes foretrukne søgemaskine, vil delvis være der, fordi en bot gik ud og identificerede dette websted. De kører med jævne mellemrum for at sikre, at websiden stadig findes og stadig er relevant for et givet emne. Disse er kendt som web-bots, web-edderkopper eller en webcrawlere.
Webbots vil også indsamle links fra det websted, det besøger, og tilføje dem til listen over websteder, der skal besøges. Dette er grunden til, at mange mennesker tror, at det er vigtigt at få websteder til at linke til hinanden. I nogle tilfælde, jo flere hyperlinks til en URL der er, jo bedre kan dette websted vurderes af søgemaskiner. Derudover kan disse applikationer bruges til at kontrollere links på et websted for at sikre, at de dirigerer klik til det rigtige sted og ser efter fejl i HTML-kode (HyperText Markup Language).
Bots kan også bruges til mindre tiltalende formål. De kan f.eks. Bruges til at besøge websteder for at indsamle data såsom e-mail-adresser. Disse e-mail-adresser kan derefter bruges til at sende masse-e-mails med spam - meddelelser, der sendes uden samtykke.
Andre funktioner i disse scripts inkluderer interaktive grænseflader, der bruges i IM-tjenester (Instant Messaging). Avancerede bots, også kaldet chatterbots, kan muligvis kommunikere efterspurgt information til en bruger, såsom tid, dato eller vejr. Nogle bruges til at censurere og overvåge bandeordens brug.
Folk, der har spekuleret på, hvordan en koncert kan udsolges på rekordtid, kan være interesseret i at vide, at det sandsynligvis er blevet ansat bots. Disse gør det muligt for køberen at købe et stort antal sæder i en meget kort periode. Lignende manuskripter bruges også på auktionswebsteder og nogle online spillesider.