Hvad er disketter?
Disketter er små, aftagelige medieopbevaringsenheder. De registrerer data på en tynd, cirkulær magnetisk film indkapslet i en flad, firkantet plastkappe. Denne type medier er noget forældede, og er blevet erstattet af flashhukommelse og cd-lagerenheder, der kan omskrives.
De originale disketter var 8 inch (20,32 cm) disketter, der blev brugt i 1971-1975, men de første, der blev brugt meget kommercielt, var 5,25 inch (13,355 cm) diske. De var ret fleksible og krævede et diskettedrev i samme størrelse. Diskene kunne gemme op til 360 kilobyte (KB) data eller cirka en tredjedel af en enkelt megabyte. Senere indeholdt disketter med høj densitet 1,2 megabyte (MB) data. Disse blev vidt brugt indtil omkring 1987.
Efterhånden som teknologien til disketter blev bedre, var den næste generation mindre og til sidst indeholdt flere data. De nyere 3,5-tommer (8,89 cm) diske havde også hårde shell-sager til beskyttelse, hvilket gjorde dem mindre disketter, skønt udtrykket diskett stadig blev brugt i mange år. Nogle brugte kun den ene side af den interne magnetiske film til registrering af data, hvilket gav dem en kapacitet på 744 KB. 3,5-tommer disketter med høj densitet fordoblede kapaciteten til 1,44 MB. Faktisk var der adskillige konfigurationer, herunder enkelt- eller dobbeltsidet (SS eller DS) og enkelt- eller dobbeltdensitet (SD eller DD).
En nem måde at få øje på disketten med lavere kapacitet var at se på de øverste hjørner af etui eller jakke. Hvis disketten kun havde et hul til højre, var det en enkeltsidet diskette. Hullet øverst til højre på disken indeholdt en lille plastikflig, som gjorde det muligt for brugeren at skrivebeskytte disken.
Da dobbeltdensitets disketter var billigere end deres kusiner med høj densitet med høj kapacitet, ville nogle af kendte personer købe de billigere diske og derefter bore et hul i øverste venstre hjørne for at konvertere disken til en dobbeltsidet disk med høj densitet . Alle diske indeholdt en polyesterfilm kaldet BoPET - bedre kendt som Mylar® - belagt på begge sider med det nødvendige magnetiske materiale. Ved at slå et andet hul i sagen fik floppy-drevet at dreje filmen i den modsatte retning, hvorved begge sider blev anvendt.
Forskellige teknologier er blevet brugt siden 1991 i forsøget på at forlænge floppies levetid ved at øge deres kapacitet til 2,88 MB ( udvidet densitet eller ED) og endda 120 MB og 240 MB (henholdsvis LS-120 og LS-240). Ingen af disse teknologier fangede imidlertid. Førstnævnte viste sig at være for lille en forøgelse af kapaciteten til allestedsnærværende adoption, og sidstnævnte en upålidelig form for opbevaring.
I dag har andre lagringsenheder, der er mere praktisk og robust, såsom kompakte diske og flashhukommelse, stort set erstattet disketter. En CD kan rumme opad 600 MB, og selv den mindste kapacitet hukommelseskort har flere hundrede gange mængden af en enkelt diskett. Nogle hukommelsessticks konkurrerer nu med mindre harddiske om diskkapacitet, hvilket gør dem ideelle til at overføre filer, programmer eller endda hele diskenheder.
Et rigtigt tegn på, at disketter er alle undtagen forældede, er, at de fleste bærbare computere ikke længere kommer med et diskettedrev, og mange desktop-systemer inkluderer ikke dette drev, medmindre der anmodes om det. Ikke desto mindre fortsætter nogle mennesker med at bruge disketter til sikkerhedskopiering og overførsel af små filer.