Hvad er mainframes?
Mainframes er meget store computere, der er bygget til at være i stand til at udføre komplekse og kritiske applikationer. De er normalt meget store i både fysisk størrelse og beregningsevne, og de kan være nogle af de største maskiner på planeten. I betragtning af det fortsatte drev mod større computermuskler i en mindre fysisk pakke er mange mainframes ikke for meget større end desktopcomputere i disse dage.
Disse store computere er designet til at køre med så lidt afbrydelse som muligt. De indeholder et stort antal selvvedligeholdelsesfunktioner, inklusive indbyggede sikkerhedsfunktioner og backup-strømforsyninger. Da mainframes normalt er de vigtigste computere i en virksomheds beregningsarsenal, er de rutinemæssigt beskyttet af flere lag af sikkerhed og sikkerhedskopiering, både intern og ekstern.
Blandt de selvbeskyttelsesforanstaltninger, der ofte findes i mainframes, er en forbedret varmebeskyttelsesmekanisme. Da disse computere kører hele dagen hver dag i flere år ad gangen, bygger de naturligvis op en stor mængde varme, der skal udluftes. De fans, der findes i mainframes, er nogle af de mest effektive i branchen.
Da mainframes er øverst i netværkssystemets fødekæde, har de rutinemæssigt den bedste og mest opdaterede af alt, inklusive processorer, harddiske, videokort, netværkskort og perifere forbindelser. Med en sådan computer, der er designet til at være superhurtig, super-slank og super-kraftig, skal læse- og skrivehastigheder være lynhurtige. Mange har flere processorer som et resultat.
En af de vigtigste funktioner i en mainframe er at være vært for applikationer og arbejde med flere brugere samtidigt. Ikke alle computere kan håndtere dette, så mainframes er meget vigtige i en virksomheds elektroniske design, især dets netværkdesign. Meget ofte er de kernen i computernetværk.
I dagens on-demand-webdrevne verden spiller mainframes en endnu mere central rolle i at give - og kontrollere - adgang til og fra netværk. Antallet af brugere, der kan få adgang til denne computer ad gangen, er tilsyneladende ubegrænset. Mainframes i dette miljø er også designet til at være vært for webbaserede applikationer.
Mainframes kan typisk også køre mere end et operativsystem ad gangen. Dette er praktisk, når et firma kører et webbaseret system, hvis brugere inkluderer praktikere af Mac OS, Linux og Windows XP. Det giver en virksomhed mulighed for at undgå at skulle udelukke brugere på grund af operativsystemproblemer.
Større mainframes er ikke altid brugervenlige, medmindre brugeren er systemadministrator. Disse computere er designet til at forblive i gang, ikke for at være tilgængelige for brugernes luner. Manglen på tilgængelighed kompenseres dog mere end ved deres øgede evne til at fortsætte med at køre i situationer, der sandsynligvis vil deaktivere andre systemer.