Hvad er onlinemøder?
Onlinemøder er sammenkomster, der finder sted ved hjælp af Internettet som mediet til realtidskommunikation. I stedet for at mødedeltagerne samles på et fysisk sted, bruges World Wide Web til at skabe et virtuelt mødested, der kan fås adgang til med de rette loginoplysninger. Afhængig af den softwareplatform, der bruges til onlinemødet, kan deltagerne muligvis kommunikere med facilitatoren eller formanden på flere forskellige måder.
En af de mest almindelige og billige måder at afholde onlinemøder er at drage fordel af muligheden for at skabe et privat chatrum med et lydoverlay. I denne applikation opretter hver deltager en konto hos chatrumsudbyderen. Formanden opretter det private chatrum og inviterer de deltagende til at komme ind i rummet. Når alle er samlet, kan mødet finde sted ved at indtaste beskeder på det fælles chattavle eller bruge lydfunktionen sammen med højttalere og mikrofoner, der er forbundet til hver deltagers desktop eller bærbare computer. Mens interaktionen er begrænset, er der normalt ingen omkostninger forbundet med denne mulighed, og hvis verbal kommunikation er nok til at gennemføre mødet korrekt, vil brug af et chatrum fungere meget godt.
For mere robuste onlinemøder kan det være en mulighed at bruge en webkonferenceleverandør. Med en webkonference er der normalt muligheden for at kommunikere verbalt via en lydkonferenceforbindelse, der kører uafhængigt af den visuelle del af konferencen. Facilitators kan dele diaspræsentationer, regneark og andre dokumenter med gruppen ved at placere dem i visningsvinduet.
På de fleste online møder af denne type kan facilitatoren placere de andre deltagere i det, der er kendt som en lytte-tilstand; de kan høre, hvad facilitatoren siger, men kan ikke svare mundtligt. De fleste webkonferenceydelser giver deltagerne mulighed for at sende spørgsmål og kommentarer til facilitatoren via en grænseflade, som kun facilitatoren kan se. Denne tilgang fungerer ofte godt, når der er behov for at lave en formel præsentation. Når facilitatoren er klar til verbal interaktion, er der normalt muligheden for at gøre alle forbindelser til konferencen fuldt interaktive, eller tillade deltagere at blive genkendt og få lov til at stille et spørgsmål eller på anden måde svare mundtligt til facilitatoren.
Online-møder har flere fordele. For det første er det muligt at afholde et møde på meget kort varsel. Folk behøver ikke at arrangere rejser til et fysisk møde eller blokere rejsetid til og fra mødet. For det andet bliver afstand ikke noget problem. Deltagere kan deltage i onlinemøder uanset hvor de befinder sig rundt om i verden. For det tredje tager onlinemøder bekvemmeligheden ved et lydkonferenceopkald til nye højder ved også at tillade visuel interaktion. Mange online mødetjenester gør det muligt at drage fordel af sådanne funktioner som samarbejde, flere formænd og adgangskodebeskyttede mødesteder.
Der er ingen tvivl om, at online-møder i gratis og gebyrbaserede formater kan spare virksomheder en masse tid og udgifter. Samtidig kan non-profit og tro-baserede organisationer også bruge onlinemøder til stor fordel, både til interne formål og til at kommunikere effektivt med tilhængere eller tilhængere af organisationen.