Hvad er de forskellige typer computersoftware?
Et stykke computersoftware er et program, der giver ejeren mulighed for at bruge sin computer. Hardwaren består af alle de fysiske komponenter på en computer, og softwaren består af de programmer, der er kompileret for at give hardware mulighed for at fungere. Typer af software inkluderer operativsystemer, applikationer og compilere til at skrive computerprogrammer. Et flertal af software er designet til at være let at installere og bruge, så enhver forbruger kan få adgang til det. Andre typer er mere avancerede og kræver kendskab til computerprogrammeringssprog for at kunne bruge dem.
Operativsystemet betragtes ofte som det vigtigste stykke computersoftware. Dette er et program, der giver brugeren mulighed for at kommunikere med computerens interne komponenter gennem indgange såsom en mus og et tastatur og videresende virtuelle billeder til en computerskærm. Windows, Macintosh og Linux er eksempler på operativsystemer. Disse systemer giver brugeren mulighed for at køre andre softwareprogrammer, udskrive emner og surfe på Internettet blandt andre opgaver. De hjælper også alle de interne komponenter på computeren med at køre problemfrit ved at lade dem kommunikere med hinanden og forskellige brugerindgange, opdele hukommelse og starte og lukke forskellige softwareprogrammer.
En applikation er et stykke computersoftware, der tilføjes oven på operativsystemet. Udtrykket computerprogram refererer ofte til applikationer. Disse kan omfatte tekstbehandlingsprogrammer, internetbrowsere og de fleste andre typer forbrugerprogrammer. Computere sælges normalt med nogle installerede applikationer, f.eks. En tekstbehandler, en internetbrowser og en musikafspiller. Forbrugerne er i stand til at købe yderligere applikationer ved at downloade dem fra Internettet eller købe dem i form af cd-rom'er, dvd'er og andre formater. Brugeren skal derefter installere applikationen for at den kan køre. Nogle applikationer skal startes og betjenes af brugeren, f.eks. Videoredigering eller regnskabsprogrammer. Andre stykker computersoftware kører i baggrunden uden megen varsel, såsom virusbeskyttelsesprogrammer.
Mere avancerede brugere vil undertiden købe computersoftware, der kan bruges til at skrive, teste og implementere nye computerprogrammer. Disse programmer leveres ofte med en softwarekompilator, der er specifik for et individuelt computerprogrammeringssprog, såsom Java eller Visual Basic. Ved hjælp af denne software kan en programmør skrive et computerprogram, teste det og udføre andre avancerede funktioner.