Hvilke faktorer påvirker computersoftwarepriser?
Software er en vigtig komponent i ethvert computersystem og giver brugerne mulighed for at udføre opgaver såsom tekstbehandling, databasestyring og internetbrowsing. Prisstrukturen for software spænder fra gratis applikationer såsom webbrowsere til dyre tilpassede programmeringsløsninger for virksomheder. Priser på computersoftware er baseret på en række faktorer, herunder den tilsigtede forbruger, udviklingsomkostninger, licensgebyrer, produktets alder og en økonomisk bestemmelse af, hvilket prispoint der maksimerer indtægterne.
Software er opdelt i to primære markeder, hjem og virksomhed. Hjemme forbrugere bruger generelt deres egne penge og køber software til sjov eller for at gøre deres liv lettere. Softwarevirksomheder producerer ofte billigere versioner af deres produkter med færre funktioner til hjemmebrugeren. Forbrugere på virksomhedsniveau har normalt brug for robuste, komplette pakker til deres virksomheder og betaler ofte mindre pr. Enhed ved at købe mange softwarelicenser ad gangen. På det akademiske marked kan studerende og undervisere ofte købe diskonteret software til skolebrug.
Udviklingsomkostninger er en anden vigtig faktor, der påvirker priserne på computersoftware. Individuelle udviklere har ofte råd til at tilbyde gratis eller reklamestøttede applikationer. Større softwareprojekter med mange programmerere skal generere nok indtægter til at dække lønninger og andre omkostninger. Selvom software, der leveres digitalt til en kunde, har en lav distributionsomkostninger, skal produkter, der vises på en butikshylde, også dække deres produktions- og forsendelsesomkostninger. Prisfastsættelse i disse miljøer er også stærkt afhængig af forhandleren.
Nogle software er udviklet ved hjælp af teknologi oprettet af andre forretningsenheder, der har patenter på visse typer programmeringskode. Udvikleren skal betale et licensgebyr til patentindehaveren for at undgå sagsøgte for krænkelse af ophavsret. Disse gebyrer kan sammen med de juridiske omkostninger forbundet med intellektuel ejendomsret bidrage til højere computersoftwarepriser.
Visse typer software, såsom computerspil, bruger en prisstruktur baseret på produktets alder. Producenter kræver højere priser for nye spil, der bruger de nyeste teknologiske fremskridt. Efterhånden som mere avancerede spil frigives, falder prisen på det originale spil normalt, indtil det sælges for en brøkdel af dets oprindelige værdi.
Den sidste faktor til bestemmelse af computersoftwarepriser er baseret på en økonomisk beregning i relation til forbrugernes efterspørgsel efter softwaren. Selvom udbuddet af digitale varer såsom software teoretisk set er uendelig, er efterspørgslen efter disse varer ikke. Producenter og detailhandlere stræber efter at finde et prispoint, der maksimerer omsætningen. Dette kan undertiden føre til højere priser for software med en mindre markedsbase, der er meget afhængig af softwaren eller lavere priser for software hos et større publikum af afslappede brugere.