Hvad er 3D CAD?
Tredimensionelt computerstøttet design, eller 3D CAD, er en slags software, der hjælper arkitekter, ingeniører og andre bygningsfolk inden for design af skemaer til tredimensionelle objekter. 3D CAD bruges ofte til design af en række objekter, inklusive biler og andre køretøjer, industrielle, kommercielle bygninger og boligbygninger og stort set alle kategorier af husholdningsapparater eller apparater. 3D CAD er også et vigtigt værktøj til at skabe computergenereret animation.
Computerstøttet design, eller CAD, blev udviklet som et professionelt felt i 1970'erne som en måde at sænke omkostningerne og tiden forbundet med design- og testfasen af produktudvikling. Det begyndte som en erstatning for både papirskemaer og lermodeller, men med løbende fremskridt inden for operativsystemer og computerhardware er det gået langt med at erstatte dem som et produktionsværktøj. Dette betyder ikke, at CAD-brugere ikke længere har brug for træning, og moderne arkitekter og designere kræver lige så meget, hvis ikke mere uddannelse og praksis for at mestre de nyeste computerstøttede designteknikker.
Mange af koncepterne, der er involveret i 3D CAD, er de samme som dem, der bruges i traditionel papir- eller lermodellering CAD. Ideer som geometri, skala, masse og endda biomekanik er alle lige så nødvendige for moderne designere, ingeniører og arkitekter at forstå, som det var for dem, der arbejdede i 1960'erne. For at illustrere dette kunne design af en bilramme med 3D CAD sammenlignes med traditionelt skematisk design på samme måde som tekstbehandling kunne sammenlignes med håndskrivning af et brev.
En af de største fordele, som 3D CAD har over papirudskrivning eller lermodellering, er ideen om virtualisering . Det vil sige, en computermodel kan redigeres, justeres og endda helt omarbejdes uden ekstra omkostninger, bortset fra brugt tid. Alt arbejde er virtuelt, vises dynamisk på en elektronisk skærm og kan revideres og ændres ad infinitum. Moderne designere kan indarbejde nye ideer og anbefalinger langt lettere end deres forgængere, der bogstaveligt talt skulle 'vende tilbage til tegnebrættet' og begynde på ny med eventuelle ændringer.
Moderne CAD-teknologi har gjort det muligt for designvirksomheder at øge produktiviteten og samtidig reducere arbejdskraften, da den tid, der kræves til at gennemføre et enkelt projekt, er faldet dramatisk takket være edb. Derudover er selv omkostningerne ved selve 3D CAD faldet betydeligt i de sidste tre årtier. Selvom tidligere brugte specialbyggede computersystemer var nødvendige for at køre 3D CAD-software, er det nu muligt at skabe relativt komplekse design med temmelig basale personlige computere. Ikke desto mindre kræver professionelle resultater det nyeste inden for hardware og software.