Hvad er en dårlig sektor?
En dårlig sektor er et udtryk, der bruges, når en af de mindste lagringsenheder på en computerharddisk ikke længere kan bruges. En dårlig sektor betyder, at en eller mange af sektorerne på et drev ikke længere kan læses fra eller skrives til af computeren. Mens en dårlig sektor betyder, at den lille del af drevet ikke længere kan bruges, betyder det ikke nødvendigvis, at hele drevet er slået fejl.
Udtrykket stammer fra tallerkener i opbevaringsskiver, hvor en spinding, cirkulær fad læses og skrives af hoveder, der er i stand til at oversætte magnetfelterne på tallerkenen til elektriske strømme. Diskens tallerken er opdelt i forskellige dele til opbevaring, den mindste del er en sektor, der kan indeholde data i størrelser på 512 bytes og op, afhængigt af disken. Tallerkenen på en harddisk kan visualiseres som et cirkulært racerbane. Det består af mange koncentriske ringe, der yderligere er opdelt i små segmenter, der kaldes sektorer, hvor dataene er gemt. I tilfælde af en dårlig sektor er der noget af en huller i banen, som ikke længere kan køres over.
Årsagerne til dårlige sektorer er forskellige. Når en dårlig sektor opstår, skyldes det sandsynligvis et problem med den fysiske disk i modsætning til et software- eller operativsystemproblem. Det første sted en person sandsynligvis vil høre om en dårlig sektor er, når hans computer-operativsystem software begynder at fungere.
Det er normalt ikke muligt at reparere en dårlig sektor. De roterende plader slider til sidst, og derfor er nogle få dårlige sektorer uundgåelige og bliver sjældent endda bemærket af den gennemsnitlige computerbruger. Det er kun, når adskillige dårlige sektorer begynder at se ud, at drevet står over for en forestående og fuldstændig fiasko.
De fleste computerstyringssystemer leveres nu standard med en slags drevovervågningssoftware. For yderligere at hjælpe med at tackle problemet, har producenter af diskdrev også implementeret software på drevene, der overvåger diskens sundhed. SMART-systemet (Self-Monitoring, Analysis and Reporting Technology), der er indbygget i mange harddiske, kan kommunikere med software på en computer, der vil advare brugeren, når noget går galt med en disk.
Efterhånden som medier i fast tilstand blev stadig mere populære, har udtrykket for en dårlig sektor også taget vej til disse typer lagringsmedier. Med solid-state medier såsom flashhukommelse er der dog ingen spor, der er lagt på cirkulære plader. I stedet fungerer en række transistorer med de elektroniske signaler. I dette tilfælde bruges den dårlige sektormoniker til at identificere, hvornår en transistor er mislykket.