Hvad er en bro router?
En bridge router er en hardwareenhed, der begge forbinder to lokale netværk (LAN) og dirigerer trafikken inden for hver. Med andre ord kombinerer en bro router, også kaldet en brouter, funktionerne af både en bro og en router til en enkelt enhed. Brodelen er en netværkslag 2-switch, teknologi, der blev udviklet i 1980'erne. Komplekse LAN'er, som er LAN'er med mange undernet, har også brug for en nyere enhed, en netværkslag 3-switch, der kaldes en router.
To computers lokale netværkssegmenter eller subnet bruger en bro til at forbinde dem. Alle computere i et subnet skal bruge den samme protokol, f.eks. Ethernet eller Token Ring, skønt de enkelte segmenter muligvis eller ikke bruger den samme protokol. At opdele et LAN i undernet forbedrer hastigheden inden for hvert. Det er også nødvendigt, hvis nogle undernet bruger en anden protokol end andre.
Uden en bro kan computere på et undernet ikke kommunikere med computere på et andet. Et stort LAN, såsom et, der dækker et helt firma, har sandsynligvis brug for en eller flere broer. Et hjemmenetværk, som normalt er ret lille, er usandsynligt, at det har brug for et overhovedet.
En router fungerer som en netværkstrafik-cop: den fortæller informationspakker, hvilken netværkssti der skal tages for at nå deres destination. For at gøre dette vedligeholder routeren informationstabeller. Disse sætter routeren i stand til at vide, hvilke forbindelser der fører til bestemte adressegrupper. De viser også, hvilken prioritering hver forbindelse har, og hvilke regler routeren skal bruge til håndtering af både almindelig og speciel trafik.
Routere kan bruges til at forbinde LAN'er til private wide area-netværk (WAN'er) og WAN'er til hinanden. Den mest almindelige anvendelse er at forbinde LAN'er til Internettet. Brug af en bro router hvor det er nødvendigt er billigere end at bruge både en bro og en router og giver lige så god service.
Næsten alle, der opretter forbindelse til Internettet, har en router i sit hus eller kontor. Det er enheden, der forbinder computere til kabel-, DSL- eller optisk fibermodem. Det dirigerer trafik fra det lokale netværk til Internettet og tilbage igen.
Et hjemmenetværk kan have en bro router snarere end router eller en trådløs router. De fleste hjemm LAN-netværk bruger et peer-to-peer-netværkssystem til kun at forbinde et par computere, så en bro er ikke nødvendig. De fleste routere og bridge routere har et sikkerhedssystem til rådighed, der inkluderer en firewall til at hjælpe med at beskytte mod uønskede indtrængen fra Internettet eller fra drive-by computerdatatyver.