Hvad er et browserplugin?
Også kendt som en browser-tilføjelse, er et webbrowser-plugin et sæt softwarekomponenter, der kan føjes til en browser for at øge dens muligheder. Funktionen af et plugin kan variere fra noget simpelt som at give brugeren muligheden for at forstørre billeder eller noget mere komplekst, såsom at scanne efter vira eller blokere reklamer. Et plugin kan oprettes af det firma, der udviklede browseren eller, oftere end ikke, brugerne af browseren. Nogle browser plugins kræver et engangs- eller månedligt gebyr, men langt de fleste er gratis for alle. Et browserplugin kan hurtigt blive ubrugelig, hvis browseren regelmæssigt opdateres til nyere versioner.
For nogle populære browsere er der tusinder af browserplugins tilgængelige gratis. De mest populære plugins er normalt dem, der er oprettet for at blokere reklamer, hjælpe brugeren med at downloade eller administrere musik eller tilpasse et websted. Andre ofte downloadede browser plugins hjælper brugeren med at tilpasse sit browsertema, oversætte websteder til brugerens ønskede sprog eller administrere og fremskynde downloads. For en populær browser kan et top browserplugin muligvis få mere end 1 million downloads pr. Uge.
En betydelig del af browser-plugins er brugeroprettet. Disse plugins hostes normalt på browserens eget websted og kategoriseres, så brugere kan søge efter plugins, der er populære, bedst bedømte eller for nylig uploadet. Undertiden beder udvikleren af et brugeroprettet plugin om en lille donation til at betale for sin tid for at oprette og holde plugin opdateret. Disse donationer er fuldstændigt valgfri, og brugeren kan normalt let springe over til browser-plugin-installationen. Hvis browserplugin ikke er populær blandt browserens brugere, opgives det normalt af udvikleren.
Nogle gange er et browser-plugin ikke gratis, selvom dette er ret sjældent. Faktisk er betalte plugins normalt ikke hostet på browserens eget websted og skal være vist andetsteds. Et eksempel på et betalt browser-plugin er et, der formaterer artikler, der nemt kan læses, og at slippe af med alle omkringliggende reklamer eller billeder.
Et browser-plugin skal vedligeholdes af udvikleren for at arbejde med nye versioner af browseren. Udviklere downloader ofte beta-versionen af browseren for at sikre, at deres software stadig fungerer. Hvis det ikke gør det, løser udvikleren koden og uploader en ny version, som brugerne kan downloade. Undertiden forlader udvikleren et plugin eller giver det til en anden udvikler til vedligeholdelse.