Hvad er en burst-fejl?
Oplysninger, der rejser over et computernetværk eller en anden type telekommunikationsnetværk, findes typisk i pakker. Pakker er mindre, "bidstore" stykker af et større stykke information. Selvom telekommunikationsteknologi generelt er pålidelig og problemfri set fra slutbrugerens synspunkt, er det kun fordi computeren gør det beskidte arbejde. Den søges konstant gennem pakkerne, på udkig efter falske og korrupte data og kasserer dem, når de findes. En burst-fejl er en streng korrupte data, målt som længden mellem - og inklusive - de første og sidste fejlsignaler.
Forestil dig for eksempel at sende en pakke, der indeholder alle bogstaverne i alfabetet, A til og med Z. Hvis modtagerens computer "åbner" pakken og finder ud af, at det første bogstav i sekvensen er "Q", og det sidste bogstav i sekvensen er "R", det er en burst-fejl. "Burst" af data i pakken er korrupt.
Selv om de første og sidste bogstaver i eksemplet er defineret som korrupte, betyder det ikke, at hvert bogstav i pakken er beskadiget. Forestil dig, at hvert andet brev er som det skal være; kun position en, "A", og position 26, "Z", er blevet beskadiget. Antallet af korrekte informationsbits mellem de beskadigede ender kaldes beskyttelsesbåndet. I dette tilfælde ville beskyttelsesbåndet være 24, fordi der er 24 korrekte bogstaver, der adskiller de to beskadigede.
Det er enkelt at måle længden af en burst-fejl. Det defineres som antallet af individuelle bits, der adskiller den allerførste forekomst af fejlen fra den sidste forekomst, inklusive de indledende og sidste forkerte bits. I det foregående eksempel ville længden af burst-fejlen være 26.
Årsagerne til en burst-fejl kan variere vidt. Det er ikke altid muligt at måle dem nøjagtigt. Generelt kan denne korruption forekomme gennem et vilkårligt antal kilder, herunder signalnedbrydning, pakketab, andre typer netværksfejl eller sendefejl på computerens side. I netværk, som i den virkelige verden, går ting nogle gange galt. Heldigvis leverer de fleste former for netværk indbyggede fejlkontrolmekanismer, der tillader en modtagende computer at sammenligne de faktiske modtagne data mod et indtryk af de data, der blev sendt, så de kan genkende, om noget er gået galt undervejs.