Hvad er et chipset?

Et chipset er en samling mikrochips designet til at arbejde sammen om at udføre specifikke funktioner. De findes i computere, smartphones, trådløst netværksudstyr og mange andre typer elektroniske enheder. Et chipset er ofte specielt designet til at arbejde med en bestemt komponent, såsom en central behandlingsenhed (CPU). Disse mikrocip udfører mange forskellige funktioner afhængigt af den enhed, de bruges i.

Mens en computer CPU er designet til at være i stand til at håndtere mange forskellige typer beregninger, er et chipset normalt designet til meget specifikke funktioner. Disse unikke samlinger af kredsløb fungerer ofte bag kulisserne for at styre de mange komplekse komponenter, der findes i moderne elektronik. I en personlig computer (PC) kontrollerer for eksempel et chipset interaktioner mellem en CPU, hukommelse og andre dele af computeren. Dette tæt-sammenhængende forhold betyder, at chipsæt ofte optimeres til et bestemt sæt hardware.

Antallet af mikrochips i et typisk pc-chipset er faldet, efterhånden som teknologien har udviklet sig. Mens de tidlige chipsæt havde så mange som fem chips, indeholder moderne chipsets ofte kun to: en nordbro, der styrer hukommelse og er direkte forbundet til CPU'en, og en sydbro, der er forbundet til nordbroen, der håndterer andre komponenter. Nogle nyere bundkort har erstattet Northbridge / Southbridge-opsætningen med en enkelt mikrochip, selvom den enkelte chip stadig benævnes et chipset.

Et chipset kan også give speciel funktionalitet til nogle enheder. Inde i en smartphone kan det give GPS-position (Global Positioning System). Det trådløse chipset inde i en WiFi®-netværksenhed styrer radioen, der sender data til andre WiFi®-enheder. En lydversion, hvad enten det er en del af et lydkort eller indbygget i et pc-bundkort, konverterer digitale signaler til analog lyd.

Kompleksiteten og unikke kravene i disse chips gør deres design og fremstilling til et højt specialiseret felt, hvor kun en håndfuld virksomheder tager udfordringen op. Disse få virksomheder sælger deres design til mange forskellige hardwareleverandører. Dette betyder, at konkurrerende hardware fra forskellige producenter muligvis er drevet af det samme sæt mikrochips. Dette har fordele for slutbrugere, da de samme chipsetdrivere undertiden kan bruges på tværs af forskellige hardware.

Chipsæt findes også i mange andre elektronikker. En printer eller scanner kan indeholde en specielt designet en til at kontrollere dens interne hardware. Hjemmebiografudstyr som Blu-ray Disc ™ -afspillere indeholder chipsæt, der muliggør afspilning af video og lyd. Selv tilsyneladende enkle produkter som computerkabler og adaptere kan have chipsæt inde i dem.