Hvad er en chiffer?

Det amerikanske engelske udtryk ciffer og den hovedsageligt britiske engelske variant, cypher , bruges løst til at henvise til enhver kodet eller krypteret meddelelse og mere specifikt for at henvise til meddelelser, der er krypteret ved hjælp af en hemmelig nøgle. Ordet kom på engelsk gennem gammelfransk og middelalderlig latin, men har oprindelse i det arabiske ord, der er translitereret på engelsk som sifr , som er en variant af et ord, der betyder "at være tom", og henviser til nulet , der kommer fra samme arabiske rod. På kryptografiområdet - skjult skrivning, kan chiffer være et verb, der betyder "at kryptere en tekst" eller et substantiv, der enten henviser til det bestemte kryptografiske system eller til den nøgle, der bruges i dette system eller til den tekst, der transmitteres af det system. Med andre ord er en ciffer tre forskellige ting.

Når navneordet ciffer bruges til at henvise til en meddelelse, der er krypteret, henviser det til det, der mere specifikt kaldes ciphertext . Dette står i modsætning til klartekst, der refererer til det almindelige, ubehandlede materiale. Plaintext er det, man har både før kryptering og efter dekryptering, med chiffertekst midlertidigt erstattet klartekst i den periode, den beskyttes.

I det tilfælde, hvor substantivet chiffer bruges til at henvise til den hemmelige nøgle, henviser den til en værdi, der er eller kan bruges til at kryptere en almindelig tekstmeddelelse. En symmetrisk nøgle bruges både til at kryptere og dekryptere chifferteksten. Når der anvendes asymmetriske nøgler, er der en nøgle til at kryptere dataene og en separat nøgle til at dekryptere dataene.

Dette bringer os til betydningen af chiffer , hvor der refereres til krypterings- og dekrypteringssystemet. Systemet, der bruger en symmetrisk nøgle kaldes Privat-nøglekryptering. Systemet, der bruger asymmetriske nøgler kaldes Public-Key Encryption. Andre kategoriseringer af chiffer-systemer inkluderer transpositionschiffer og substitutionsciffer, der beskriver forskellige måder at behandle sletteksten på. Den berømte ciffer brugt af Julius Caesar og ofte henvist til var en simpel substitutionsciffer. Chifre er også kategoriseret som blokciffer eller streamingciffer.

Chiffer bruges til at lette privat kommunikation af mange typer. Chiffer kan bruges af en regering, en spion, en virksomhed eller en terrorist. Cifere bruges f.eks. På internettet til e-mail- og kreditkorttransaktioner. Udover at gøre meddelelser ulæselige af dem, som de ikke var beregnet til, hjælper cifre også med autentificering af meddelelser, og forsikrer modtageren, at beskeden kommer fra afsenderen, som den påstår at være fra.