Hvad er en kognitiv model?
En kognitiv model er et forsøg på at skabe en proces, som regel på en computer, der simulerer den måde, mennesker tænker på. I nogle tilfælde kan dette designes med det formål at lære mere om computing. Men i de fleste tilfælde er målet at lære mere om, hvordan menneskers sind fungerer og måder at behandle medicinske og psykologiske tilstande relateret til tankeprocessen.
Den kognitive model er baseret på kognition, studiet af, hvordan dyr lærer og behandler information og derefter beslutter handlinger. I de fleste tilfælde involverer dette studiet af mennesker, dels for den åbenlyse egeninteresse og dels fordi mennesker ser ud til at have de mest avancerede kognitionsevner for ethvert dyr. Et af hovedspørgsmålene i kognitionsundersøgelse er kontrasten mellem de kognitive færdigheder, der ser ud til at være på plads ved fødslen, og dem, der udvikler sig gennem en læringsproces som sprog.
At studere kognition med hensyn til computere viser nogle af de vigtigste forskelle mellem den menneskelige hjerne og computeren. En computer kan behandle oplysninger meget hurtigere end et menneske, men kan kun udføre definerede opgaver. En menneskelig hjerne kan behandle information og derefter tage beslutninger eller vurderinger.
En forsker, der bruger en kognitiv model, forsøger at simulere denne menneskelige proces på en computer. Faktisk forsøger forskeren at besvare et af to spørgsmål. Kan en computer designes til at behandle information og træffe beslutninger på en mere sofistikeret måde? Og kan måden hjernen fungerer på reduceres til et logisk system, der kan genskabes på en måde, vi kan forstå?
Den kognitive model fungerer i modsætning til et andet element i kunstig intelligensundersøgelse, den kognitive arkitektur. Den kognitive model forsøger at genskabe, hvordan hjernen kan udføre en bestemt opgave, såsom at lære eller tage beslutninger. Den kognitive arkitektur forsøger at genskabe den overordnede struktur og funktion af hjernen, og de begrænsninger, dette lægger på hver kognitiv model.
Der er nogle anvendelser af kognitive modeller, der ikke relaterer direkte til hjernen. For eksempel kunne en model simulere den måde, information flyder gennem en organisation, og hvordan den organisation som helhed træffer beslutninger. Forsøg på at simulere organisationens struktur på denne måde kan afdække måder, hvorpå det kunne gøres, at det fungerer mere effektivt eller produktivt.