Hvad er en computer?
Vi er alle fortrolige med, hvad en computer er i en bestemt, moderne forstand. Personlige computere (PCS) findes i de fleste aspekter af dagligdagen, og for nogle er det svært at endda forestille sig en verden uden dem. Men udtrykket betyder mere end blot de Mac'er og pc'er, vi er bekendt med. En computer er på sin mest basale en maskine, der kan tage instruktioner og udføre beregninger baseret på disse instruktioner.
Det er evnen til at tage instruktioner - ofte kendt som programmer - og udføre dem, der adskiller en computer fra en mekanisk lommeregner. Mens begge er i stand til at lave beregninger, reagerer en lommeregner blot på øjeblikkelig input. Faktisk er de fleste moderne regnemaskiner faktisk computere, med et antal forudinstallerede programmer, der hjælper med at hjælpe med komplekse opgaver.
computere spænder fra det meget lille til det meget store. Nogle er i stand til at udføre millioner af beregninger på et enkelt sekund, mens andre kan tage lange perioder at gøre selv den mest enkle beregningulationer. Men teoretisk set er alt, hvad en computer er i stand til at gøre, en anden også være i stand til at gøre. I betragtning af de rigtige instruktioner og tilstrækkelig hukommelse bør en computer, der findes i et armbåndsur, være i stand til at udføre alt, hvad en supercomputer kan - selvom det kan tage tusinder af år for armbåndsuret at afslutte operationen.
På én gang var computere ekstremt store og krævede enorme mængder strøm. Dette gjorde dem kun nyttige til en lille mængde opgaver - beregningsbaner til astronomiske eller militære applikationer, for eksempel eller kodebryder. Med tiden, med teknologiske fremskridt, blev de nedskaleret, og deres energibehov sænkede enormt. Dette gjorde det muligt at udnytte kraften til en svimlende række anvendelser.
Så udbredt som pc'er er, begynder de ikke næsten at ridse overfladen af computerbrug i vores verden. Interaktive enheder afAlle slags indeholder deres egne computere. Cellulære telefoner, GPS -enheder, bærbare arrangører, ATM -maskiner, gaspumper og millioner af andre enheder bruger alle dem til at strømline deres operationer og tilbyde funktioner, som ville være umulige uden en.
En computer som denne kaldes ofte en indlejret computer. Den indlejrede type er differentieret fra en pc, fordi den i det væsentlige er statisk i dens funktion. Mens en pc, nogle cellulære telefoner og nogle personlige arrangører er i stand til at få ny software installeret og gøre brug af en lang række funktioner, har en indlejret computer normalt kun et par formål, som er relativt fastgjort, når enheden er fremstillet.
Indlejrede systemer varierer i mængden af ændringer, der kan ske med dem efter produktionen. En MP3 -afspiller er for eksempel en indlejret computer, men kan have en hel del interaktion og ændringer foretaget i den. Det kan give brugeren mulighed for at ændre de anvendte farver, ændre uret, opdatere firmware og CHAnge sangene eller spillelisterne i hukommelsen. En inden for et trafiklys for at tage et andet eksempel er sandsynligvis ret fast. Det er indstillet til at svare på et par bestemte programmer - tid på dagen, en trigger, når en bil nærmer sig, og måske input fra en central database i tilfælde af mere avancerede systemer. Disse programmer er ikke bygget til interaktivitet og vil sandsynligvis aldrig blive ændret over systemets levetid.
Computeren er en af de mest magtfulde innovationer i menneskets historie. Ved deres anvendelse er folk pludselig i stand til at udføre en svimlende mængde beregninger i blændende hastigheder. Oplysninger kan knuses, organiseres og vises i et øjeblik. Efterhånden som teknologien fortsætter med at gå videre, bliver computeren uden tvivl endnu mere gennemgribende - og i mange tilfælde sandsynligvis endnu mindre genkendelig.