Hvad er en kontroltegn?
Når nogen skriver på en computer, bruger han eller hun to typer tegn: print og ikke-print. Udskrivningstegnene er bogstaver, tal og symboler, der er set og repræsenteret på dokumentet, mens de ikke-udskrivede tegn er de tegn, der kontrollerer placeringen af symbolerne, men ikke vises dokumentet. Disse er også kendt som kontroltegn, og de bruges ret ofte uden at brugerne er klar over det. I den amerikanske standardkode for informationsudveksling (ASCII) er der 32 kontroltegn, og de fleste bruges hver dag af almindelige computerbrugere.
Kontroltagsættet fik sit navn, fordi hovedfunktionen af disse tegn er at kontrollere placeringen af andre tegn. Med et kontroltegn kan en bruger placere et mellemrum mellem bogstaver eller rette fejl. De fleste anvendelser af et kontroltegn er fra et enkelt knaptryk, men andre kan være nødt til at have to knapper trykket sammen.
Der er mange almindelige kontroltegn, såsom mellemrumstasten. Når der bruges et kontroltegn som mellemrumstasten, har det en synlig effekt på skærmen. Mens effekten er synlig, skaber den ikke et symbol, der kan læses. Andre almindelige kontroltaster inkluderer fane, sletning, indtastning og skift. Ingen af disse tegn, der ikke udskrives, ses på skærmen, men hver har en dramatisk effekt på dokumentoprettelsen og bruges konsekvent af alle brugere.
De fleste kontroltastetaster aktiveres ved at trykke på en enkelt tast, f.eks. Mellemrumstasten. Nogle kommandoer har brug for at trykke på kommandoknappen sammen med en anden tast, der trykkes på for at aktivere en effekt. Disse kontroltegn er mere beregnet til avanceret stedindstilling og bruges mindre ofte. For eksempel bruges tryk på kommando- og backslash-tasterne (\) som en filseparator, som de fleste brugere ikke har brug for til regelmæssig dokumentoprettelse.
ASCII-ikke-udskrivningstegn blev først brugt med teletypemaskiner, der kunne kommunikere med andre teletypemaskiner. De blev også brugt til at indtaste kommandolinjer i primitive computere. Kontroltegn bruges nu på hver enhed, der har tekstindtastning, skønt nogle mindre enheder muligvis ikke har alle kontroltegnene, f.eks. Fanetasten.
Et andet tegnsæt, kendt som Unicode Consortium, er en type kodning, der beskæftiger sig med tekst og symboler på dokumenter. Dette sæt indeholder alle ASCII-kontroltasterne sammen med et par ekstra til avanceret indstilling. I modsætning til ASCII, der er specificeret som amerikansk, bruges Unicode i internationale programmer.