Hvad er en nuværende database?
En nuværende database er en database, der kun gemmer nøjagtige data. En database er en samling af fakta, der typisk er arrangeret i tabeller. Formålet med en database er at fremskynde dataindsamling og -analyse, hvilket gør det til en simpel sag at få adgang til oplysninger ved hjælp af programmeringssproget Structure Query Language (SQL). Aktuelle databaser er en af de to primære typer databaser; den anden er kendt som en tidsmæssig database. En nuværende database hævder ved sin definition, at al information, der i øjeblikket findes i databasen, er ajour på det specifikke øjeblikke af adgang.
For at forstå aktuelle databaser er det nyttigt at tænke på dem i sammenligning med tidsmæssige databaser. I en tidsmæssig database indeholder hvert stykke information enten et tidsstempel, et tidsinterval eller et andet stykke referencedata, der angiver den periode, gennem hvilken dataene er gyldige. For eksempel kan en medarbejderregistrering i enhver database indeholde medarbejderens navn sammen med deres personlige oplysninger såsom fødselsdato, stilling, løn osv. I en tidsbestemt database vil alle disse data også omfatte en dato, der viser den tidsperiode, for hvilken informationen er nøjagtig. Dette kan betyde inkludering af ansættelsesdatoen eller en periode, hvor medarbejderkontrakten er aktiv.
Mens den tidsmæssige database giver en øjeblikkelig reference, så brugerne kan forstå, om data i øjeblikket er relevante, i modsætning hertil fjerner en nuværende database dette koncept. Der lagres ingen tidsstempel eller tidsoptagelsesoplysninger sammen med de enkelte poster. Personer, der bruger databasen, skal derfor udlede relevansen af postens oplysninger til den aktuelle tidsperiode, simpelthen ved, at den stadig forbliver i systemet. Forældede eller irrelevante data, der er udløbet, slettes fra en nuværende database. Denne udrensning af data, der ikke længere er aktuelle, er kritisk for funktionen af de nuværende databaser.
Fordelen ved en nuværende database er, at den reducerer overskydende overhead i systemet. Uden en tidsstempel, der tilstopper lagerpladsen for hver indgang til systemet, er en nuværende database slank og fin i forhold til de fleste af dens tidsmæssige modstykker. De fleste nuværende databaser bruges dog ikke isoleret. Virksomheder vil ofte have en aktuel database over medarbejderregistre - sammen med økonomiske oplysninger og så videre - kombineret med tidsmæssige databaser til ældre poster eller arkiver med tidligere data. På denne måde har de deres nuværende filer altid til rådighed i en hurtig og slank database, men kan stadig også vove sig ind i fortidens poster i deres tidsmæssige databaser.