Hvad er et Cyberattack?
En cyberattack er et forsøg på at underminere eller kompromittere funktionen af et computebaseret system eller forsøge at spore online bevægelser af enkeltpersoner uden deres tilladelse. Angreb af denne type kan muligvis ikke påvises for slutbrugeren eller netværksadministratoren eller føre til en så total forstyrrelse af netværket, at ingen af brugerne kan udføre selv den mest rudimentære af opgaver. På grund af den stigende sofistikering af disse typer netværksangreb er udviklingen af effektive softwareforsvar en løbende proces.
Det er vigtigt at forstå, at et cyberangreb kan være relativt uskadeligt og ikke forårsage nogen form for skade på udstyr eller systemer. Dette er tilfældet med den hemmelige download af spyware til en server eller harddisk uden kendskab eller samtykke fra ejeren af udstyret. Med denne type cyberattack er hovedmålet normalt at indsamle oplysninger, der spænder fra at spore de generelle bevægelser og søgninger, der udføres af autoriserede brugere, til at kopiere og videresende nøgledokumenter eller oplysninger, der er gemt på harddisken eller serveren. Mens det ultimative mål er at fange og overføre information, der vil hjælpe modtageren med at opnå en slags økonomisk gevinst, kører spyware roligt i baggrunden og er meget usandsynligt, at det forhindrer, at nogen af de sædvanlige funktioner i systemet finder sted.
En cyberattack kan imidlertid være ondskabsfuld i sin hensigt. Dette gælder vira, der er designet til at deaktivere funktionaliteten på et netværk eller endda en enkelt computer, der er tilsluttet internettet. I situationer af denne art er formålet ikke at indsamle information uden at nogen lægger mærke til det, men at skabe problemer for alle, der bruger det angrebne netværk eller computere, der er forbundet med det netværk. Slutresultatet kan være tab af tid og indtægter og muligvis afbrydelse af levering af varer og tjenester til virksomhedens kunder, der er påvirket af angrebet. Mange virksomheder i dag tager skridt for at sikre, at netværkssikkerhed konstant forbedres for at forhindre disse typer ondsindede computerangreb.
Cyberterrorists forsøg på at forstyrre funktionen af strømnet og andre midler til at levere offentlige tjenester klassificeres også som cyberattacks. Da angreb af denne art hurtigt kan ødelægge infrastrukturen i et land, betragtes de som et ideelt middel til at svække en nation. En strategi, der bruger en række cyberattacks, der er tidsbestemt til samtidig at forstyrre flere forskellige nøglesystemer, kan i teorien gøre en nation ude af stand til med succes at overvinde nogen af angrebene, inden der er sket en stor skade. Heldigvis anerkender mange nationer den meget virkelige trussel fra cyberterrorisme og tager skridt til at beskytte regerings- og public service-systemer mod enhver form for internetangreb, samt den manuelle introduktion af software, der kan forstyrre systemerne.
Ligesom regeringer og virksomheder skal være opmærksomme på potentialet for et cyberangreb, skal enkeltpersoner også tage skridt til at beskytte deres hjemmecomputere og relateret udstyr mod at opretholde et angreb. En grundlæggende forebyggende foranstaltning er at sikre anti-virus- og anti-spyware-software af høj kvalitet og opdatere den regelmæssigt. Slutbrugere skal også sørge for at scanne og filer eller programmer, der er gemt på en CDR eller lignende fjernlagringssystem, inden de indlæses på en harddisk.