Hvad er et filformat?
Størstedelen af den moderne civilisation er afhængig af systemautomatisering og computerbehandling. Hver computerenhed indeholder filer med data, der typisk bruges af individuelle applikationer på computeren. Et filformat er den definerede specifikation for, hvordan en fil skal kodes til opbevaring på computeren.
Kodning er omdannelse af data til et specifikt filformat. Filer skal kodes, før de kan gemmes i en fillagringsenhed. Denne kodningsproces er nødvendig for, at et softwareprogram kan forstå informationen i filen.
En tekstbehandlingsapplikation er et computerprogram designet til at automatisere skrivning af dokumenter. Specielle tegn bruges i disse applikationer til at fange kommandoer såsom faner, indrykk og skrifttype. Disse specialtegn kodes til et filformat, når dokumentet gemmes. Denne kodning gør det muligt for softwaren at præsentere dokumentet i den samme stil, som det blev gemt.
Filformater kan typisk ikke udskiftes mellem softwareapplikationer. Hver softwareleverandør opretter et proprietært filformat til sin specifikke softwareapplikation. Dette gør det meget vanskeligt at dele filer mellem softwareapplikationer.
MP3 er et digitalt lydfilkodningsformat, der er bredt tilgængeligt i dag. Dette format giver lydenheder mulighed for at afspille musik. Ved at definere et standardformat for digital lyd kan filer let deles mellem computersystemer. De fleste moderne stereoanlæg og billydsystem understøtter MP3-format.
Med eksplosionen af Internettet er formater blevet en almindelig alfabetssuppe. Der er en lang række video- og lydfilformater tilgængelige i dag. Disse formater kræves for videosoftwareapplikationer for at forstå, hvordan man transmitterer en video til en skærm. Denne ikke-standard tilgang til formater har lagt byrden ved formatstyring på brugere af applikationer.
Computergrafik og fotografifiler har forskellige formater. Disse formater skriver et unikt baseret på klarheden og størrelsen på den fil, der gemmes. Filstørrelsen på et fotografi er baseret på den klarhed, der kræves for et fotografi. Højere klarhed kræver en større filstørrelse for at understøtte kodning af specielle dataelementer, der er nødvendige for fotos.
Kryptering er en anden form for filformat. Softwarekryptering er processen med at omdanne et sæt data til et uleseligt format. Dette format kan kun ukrypteres med en speciel nøgle. Softwarekryptering bruges typisk til at sikre følsomme filer fra uønsket visning.
Ikke alle filformater er proprietære. I dag er der flere åbne filformater tilgængelige på Internettet. Brug af åbne filformater gør det lettere at dele information mellem computere.