Hvad er en FireWire®-forbindelse? (med billeder)
En FireWire®-forbindelse er en række af IEEE 1394 computergrænsefladen, der ejes af Apple. Denne forbindelsestype er designet til at give mulighed for hurtig overførsel af information på tværs af et universalstiksystem. Dens direkte konkurrent på området er USB-stikket (Universal Serial Bus). En FireWire®-forbindelse er generelt hurtigere end alle undtagen de nyeste former for USB og giver flere enheder mulighed for at oprette forbindelse til hinanden uden en central computer. USB-forbindelsen kan strømforsyningsenheder, som nogle former for FireWire® ikke kan gøre, og er betydeligt billigere at fremstille. Primært har forskellen i omkostninger fået USB til at få en fremtrædende rolle i branchen som gå til enhedstilslutning.
FireWire® startede i 1986 via et massivt skub fra Apple. Instituttet for elektriske og elektroniske ingeniører (IEEE) begyndte straks at arbejde på specifikationen. Mens Apple var den største motivator for dette projekt, donerede andre prominente virksomheder inden for computer- og medieenheder også betydelige beløb til det. Som et resultat frigav IEEE, hvad der ville blive alfa-versionen af FireWire®-forbindelsen i 1995. Det generiske navn på forbindelsen er IEEE 1394, men individuelle producenter kunne frit navngive deres version, men de ønskede det.
Denne forbindelsestype var designet til at erstatte den ældre lille computersysteminterface (SCSI), der var almindelig på de fleste mediebaserede computerudstyr. SCSI var hurtig i sin dag, men moderne enheder havde efterladt det langt bagefter, og hardware var kompliceret. Den nye FireWire®-forbindelse tillader enheder at oprette forbindelse til hinanden uden behov for computerinteraktion, hvilket muliggør let og hurtig overførsel af information.
Alfa-versionen af FireWire®-forbindelsen havde et meget tydeligt udseende. Det lignede et rektangel med en spids ende, svarende til et barns tegning af et hus. Denne forbindelse fungerede godt, men udgifterne og den begrænsede tilgængelighed gjorde det mindre almindeligt, end det kunne have været. Dette er også, da konkurrencen mellem FireWire® og USB begyndte for alvor.
Med frigivelsen af beta-versionen af FireWire®-forbindelsen begyndte spillefeltet at ændre sig. Dette stik ligner den mere almindelige USB-forbindelse, men det har to plastisk fang-lignende stænger, der giver den en unik form. Denne version er hurtigere end USB 1.0, men den er teknisk langsommere end USB 2.0. I virkeligheden er den maksimale hastighed på en USB 2.0-forbindelse ekstremt vanskeligt at opnå, og beta FireWire® er typisk hurtigere ved faktisk brug. På den anden side er det bestemt langsommere end USB 3.0.
Forskellene mellem alfa- og beta-versionerne af FireWire®-forbindelsen er små, men betydelige. Betaversionen er meget hurtigere, men er ikke i stand til at overføre strøm til tilsluttede enheder, som alfa kan. Denne funktionalitet blev udeladt for at gøre forbindelsen mindre, mere energieffektiv og hurtigere. Begge versioner har den grundlæggende designmetodik og daisy-chaining-egenskaber, der oprindeligt er designet til specifikationen.