Hvad er en Gigabit-interfacekonverter?
En Gigabit-interfacekonverter er en hot-swappable transceiver til netværksudstyr. Det kan tilslutte et Gigabit Ethernet, fiberkanal eller andet højhastigheds kabel til et kompatibelt netværkskort. Det bruges ofte i computernetværk, der afhænger af fleksibilitet i de typer forbindelser, de kan rumme.
Også kendt under forkortelsen GBIC kan en Gigabit Interface Converter hurtigt udskiftes uden at slukke for serveren, den er knyttet til. Et GBIC-kompatibelt netværkskort kan tilsluttes ethvert af de understøttede højhastighedsmedier. En GBIC er tilgængelig for hver af flere fiberkanalkabeltyper såvel som Gigabit Ethernet. Dette giver netværksdesignere og vedligeholdere fleksibiliteten til at udvide og rekonfigurere deres netværk efter ønske.
Uden en GBIC var det en tidskrævende og potentielt dyr opgave at udskifte en bestemt type kabelmedie. Serveren indeholdende det gamle mediespecifikke netværkskort måtte ofte være slukket, hvilket kunne være problematisk. Kortet måtte udskiftes med et potentielt dyrt kort til den nye medietype. Når serveren blev tændt igen, kan det være nødvendigt, at software også er blevet konfigureret igen.
Denne proces gøres ofte hurtigere, lettere og mere omkostningseffektiv ved hjælp af en billigere GBIC. Den originale mediespecifikke Gigabit Interface Converter er ikke tilsluttet, mens serveren kører. Den nye GBIC indsættes ganske enkelt på sin plads uden at lukke ned eller konfigurere systemet igen.
Komiteen for lille formfaktor (SFF), en ad hoc-industrigruppe, oprettede en Gigabit Interface Converter-specifikation i slutningen af 1990'erne. Det kaldes SFF-8053 og etablerer en fælles elektronisk grænseflade og en mekanisk formfaktor for disse enheder. Specifikationen, der oprindeligt er skrevet til en fiberkanalkonverterkonstruktion, indeholder også Gigabit Ethernet-specifik information. Den beskriver også algoritmer, der skal bruges til GBIC-styring og fejlgendannelse.
En Gigabit Ethernet GBIC inkluderer generelt en mikrocontroller og en 1.000 Base-T-transceiver. De kan kommunikere med hinanden via Inter-Integrated Circuit (I2C) -bussen. Signaler til og fra netværkskortstikket kan også køre over denne serielle bus. På netværkssiden kobler en transformer transceiver-signalerne til et registreret Jack 45 (RJ45) -stik. En fiberkanal GBIC er lignende og erstatter mediespecifikke komponenter efter behov. Transceiver, transformer og netværkssidestik ville for eksempel være forskellige.
Formfaktoren for en Gigabit-interfacekonverter blev oprindeligt designet til en fiberkanalforbindelse. En fysisk mindre sort kendt som en SFP-transceiver (Small Form Factor Pluggable) findes også. Nogle gange kaldet en mini-GBIC, giver det den samme fleksibilitet som en standard GBIC i en mindre pakke. En 10 Gigabit SFP (XFP) transceiver, specielt designet til højere hastighed netværksteknologi, er lidt større. XFP inkluderer digital diagnostik og omfattende styringsfunktioner i dets design.