Hvad er en hjemmekatalog?

Et hjemmekatalog er et computerfilsystemkatalog dedikeret til en bestemt bruger. Den indeholder alle en brugers personlige dokumenter og mediefiler, hans bogmærker, cache og, i tilfælde af en Windows-pc, hans startmenukonfiguration og skrivebord. En korrekt konfigureret computer kan have hjemmekataloger tilpasset hver af flere brugere.

På en computer med et operativsystem med flere brugere bruges hjemmekataloger til at adskille private filer og derved forhindre brugere i at få adgang til hinandens filer. Et hjemmekatalog giver også en bruger sit eget rum til at gemme personlige filer. Mere vigtigt er det, at det forhindrer, at brugerfiler optager værdifuld plads i rodmappen, som er det øverste bibliotek - og det, der bruges af systemadministratorer til hurtigt at få adgang til vigtige systemfiler.

Især er dynamikken i et hjemmekatalog defineret af det specifikke operativsystem, der bruges. Computersystemer med Microsoft Windows-operativsystemet navngiver brugerbiblioteket efter brugernavnet og gemmer det i en mappe kaldet Dokumenter og indstillinger. I mappen kategoriseres brugerfiler yderligere i specifikke undermapper, såsom Mine dokumenter, Mine billeder, Min musik, Startmenu og Desktop. Unix-baserede og Mac OS X-systemer baserer også hjemmekataloget på den specifikke brugers brugernavn, skønt det specifikke indhold i hver er forskelligt. For eksempel har Macintosh-computere ikke en mappe Mine dokumenter.

Uanset operativsystem bruges hjemmekataloget til at beskytte privatlivets fred, reducere dataredundans og opretholde streng sikkerhed. Hvis en bruger ved et uheld får adgang til en virus eller en orm, er det eneste, der berøres, brugerens filer, som alle er gemt i hjemmekataloget. Dette forhindrer, at de faktiske systemfiler bliver beskadiget, hvilket igen forenkler oprydningsprocessen for systemadministratoren.

Hjemmekataloger forenkler også processen med at lave sikkerhedskopier. Alt hvad en bruger skal gøre er at lave en kopi af sin hjemmemappe. Dette tillader ham let at overføre sine filer og indstillinger fra en computer til en anden.

Hjemmekataloger er især populære i store netværk, fordi de tillader systemadministratoren lettere at administrere alle brugerfiler. De gør det også mere praktisk for brugeren. Hver bruger forsynes typisk med et hjemmekatalog, der er gemt på en central server. Når en bruger logger på en computer, der er knyttet til netværket, trækkes hjemmebiblioteket og bruges til at konfigurere grænsefladen i henhold til brugerens forudkonfigurerede præferencer. Hvis administratoren har brug for at få adgang til brugerens filer, kan han blot logge direkte på den centrale server.