Hvad er en hotlink?
En hotlink er et direkte link i en HTML-fil til en fil på en anden server. Selv om der er nogle legitime anvendelser til hotlinks, er de i mange tilfælde en kilde til irritation, fordi de kan sap båndbredde ud over at overtræde ophavsretlige love eller placere medier uden for kontekst. Billeder er oftest hotlinkede sammen med lyd- og videofiler. Der er en række måder at bekæmpe uønskede hotlinks på, hvis du har bemærket et afløb på din båndbredde, som du formoder at er relateret til hotlinking.
For at forstå hotlinkingen lidt bedre skal du se på billedet til venstre for denne artikel. Dette billede gemmes på wyseGEEK-serveren, og hvis du så kilden til denne side, kunne du finde dens placering. Hvis du viste dette billede på din egen webside ved at linke til stedet for wyseGEEK, betaler wyseGEEK for den båndbredde, der blev brugt hver gang fotografiet blev indlæst. Desværre for den værende hotlinker til wyseGEEK-billeder, har wyseGEEK beskyttelse på plads på sine servere for at forhindre hotlinking, men du får den generelle idé.
Sporing af hotlinking er generelt let at gøre for webstedsejere, der holder styr på deres webstedsstatistik. Hvis du bemærker en pludselig stigning i brugen af båndbredde, kan du tjekke adgangslogfilerne på dit websted for at se, om folk har adgang til en bestemt fil gentagne gange, hvilket antyder hotlinking. De fleste hostingudbydere tilbyder flere sporingstjenester for at hjælpe deres klienter med at overvåge båndbreddebrug.
Der er nogle legitime grunde til at bruge en hotlink. Nogle mennesker har for eksempel flere websteder, og de ønsker måske at vise indhold, der er gemt på en server på et andet sted. Mange annonceprogrammer bruger også hotlinks til at placere deres materiale på klientsider. Websteder som Flickr og YouTube giver brugerne mulighed for at hotlink til materiale, der er gemt på deres servere, så folk kan integrere videoer og fotografier på deres websteder. Imidlertid er mange hotlinks ikke legitime, i hvilket tilfælde hotlinking kan kaldes piggy-backing, sapping eller leeching i en henvisning til den båndbredde, der bruges af hotlinking.
I form af generel internetetikette er en hotlink ikke høflig, fordi den stjæler en andens båndbredde. For fotografer og andre kreative fagfolk er hotlinks irriterende, fordi mange mennesker bruger dem til at videregive kreativt materiale som deres eget, eller til at vise sådant materiale ud af sin sammenhæng. I nogle tilfælde kan en hotlink resultere i en ophavsretsdragt. Mange webstedsejere forstår, at folk hotlink ud af uvidenhed mere end ondskab, og de sender generelt høflige anmodninger om at stoppe hotlinking, før de tager mere aggressiv handling.
Der er en række svar på hotlinking, lige fra juvenile image switcharoos til installation af hotlink-beskyttelse på servere. I tilfælde af en switcharoo kan en irriteret websteeejer muligvis erstatte det originale billede med et stødende, humoristisk eller ude af kontekstbillede for at advare hotlinkeren om hans eller hendes fejl. Mange hostingfirmaer tilbyder også hotlink-support i form af kode, der afviser hotlinking-anmodninger; denne service er generelt ikke tilgængelig med gratis eller billig hosting, selvom du altid kan tjekke.
Brug af serverbeskyttelse forhindrer ikke folk i at stjæle materiale fra dit websted ved at downloade det og derefter hosting det på deres egne servere. Mange fotografer kan lide at vandmærke deres billeder for at gøre tyveri mindre tiltalende. Hvis du ser et billede, du kan lide, så spørg den person, der ejer det, hvis det er ok at bruge billedet. Mange mennesker er glade for at give dig mulighed for at bruge deres arbejde, så længe du giver kunstneren kredit og downloader billedet til din harddisk, før de uploades til en server, du betaler for, eller til en gratis fildelingsservice som Flickr. Du kan også bruge en service som Creative Commons til at søge efter medier, som du frit kan bruge, ændre og dele.