Hvad er et menneskemaskinsystem?
Et menneskemaskinsystem er et system, hvor en menneskelig operatør på en eller anden måde er afhængig af eller integreret med et værktøj eller en maskine. Dette kan være noget så simpelt som brugen af et træbearbejdningsværktøj eller noget så komplekst som at flyve en fjernovervågningsdrone via fjernbetjeninger. Kernekonceptet er, at maskinen på en eller anden måde forbedrer den menneskelige brugers evner. Der er både praktiske eksempler i den virkelige verden og en stor mængde konceptuel ingeniørideer, der falder ind under overskriften for et menneske-maskinsystem. Mange avancerede systemer er i brug inden for rumfart, militæret og retshåndhævelse.
Et eksempel på et almindeligt anvendt menneskemaskinsystem er en gaffeltruck, der muligvis kan bruges i et lager eller en lastebank. Dette er en maskine, der kræver, at et menneske kontrollerer det. Til gengæld er gaffeltrucken en maskine, der forbedrer menneskets evner. Når man arbejder i tandem, giver dette menneskemaskinsystem en enkelt person mulighed for at løfte meget mere vægt, end han eller hun normalt ville være i stand til at klare sig uden maskinen.
Et andet eksempel på et menneskemaskinsystem er styrings-, målretnings- og navigationssystemer på en jagerfly. Dette system hjælper piloten med at flyve jet ved at observere køretøjets tolerancer, vedligeholde undersystemer, så piloten ikke behøver at gøre det og tage initiativ til at advare piloten om anomale forhold. Under kamp kan det menneskelige maskinsystem integrere pilotens hovedbevægelser med målretning af computere, der i nogle tilfælde tillader en pilot blot at se på et mål for at dirigere våbenbrand i den retning. Denne type interaktiv udvidelse af en pilots evner og sanser er en meget avanceret anvendelse af et menneskemaskinsystem.
Der er mange tværfaglige udfordringer involveret i at skabe et menneske-maskinsystem. Ud over problemerne med at skabe en maskine, der let kan integreres med en menneskelig operatør, er der også problemer, såsom ergonomi for mennesket. Maskinen skal også have en vis artikulering, så controlleren er i stand til at bruge den på en naturlig måde. Den faktiske grænseflade kan også være et problem, fordi maskinen muligvis har en konfiguration, der ikke er intuitiv for et menneske.
Der er nogle virksomheder, der arbejder med at udvikle, hvad der nu kun er konceptuelle menneskelige maskinsystemer. Disse design spænder fra eksoskeletter til industriel og militær brug, der kan bæres som en dragt og giver operatøren mulighed for at løfte vægte langt ud over, hvad der normalt kunne gøres, til fuldt artikulerede robotter, der kan bruges til at arbejde i farlige miljøer eller endda under havet . Disse typer ideer ser langt fra udbredt anvendelse fra 2011, men er under udvikling.