Hvad er et LAN-parti?
Et LAN-parti involverer en gruppe computerbrugere, der spiller spil med hinanden på tværs af et Local Area Network eller LAN. Grupper af spillere, der varierer vidt i størrelse, kan findes på LAN-fester over hele verden, der interagerer med hinanden gennem deres computere såvel som interpersonelt. Mens konceptet er hånet af nogle ikke-spillere, kan en LAN-fest være en meget sjov aktivitet for deltagerne, selvom et vist niveau af nørdighed er påkrævet.
Flere ting adskiller et LAN-parti fra andre typer computerspil. Den første er, at deltagerne har deres egne computere og skal konfigurere dem på netværket selv. Det andet er brugen af et netværk snarere end kommunikation over internettet. Dette betyder, at spillet fungerer meget hurtigere, da gamere ikke deler båndbredde med internettrafik. Nogle internet-gamere kæmper markant med forsinkelse og er forvirrede af begivenheder i spillet på grund af langsomheden i deres forbindelser. Det tredje er det aspekt af interpersonel reaktion, der opstår, da et LAN-parti er en ekstremt festlig begivenhed.
Den mest almindelige type LAN-fest er en spontan, der generelt indeholder et relativt begrænset antal spillere i et privat hjem. En spontan samling af mennesker på computere har en tendens til at holdes lille, fordi store grupper af spillere kræver betydelig logistik. Gaming kan fortsætte i timer eller dage, og med en lille gruppe, og sørge for, at alle bliver fodret og forsynet med pladser til at bade og sove, hvis det ønskes, er relativt let. En spontan LAN-fest afholdes normalt blandt venner eller en spilleklan, en gruppe mennesker, der har organiseret og mødtes gennem et online spil.
En organiseret LAN-fest kan på den anden side blive ret stor. Rekordindstilling LAN-fester med hundreder af spillere i store lejede faciliteter er blevet afholdt over hele verden. Typisk betaler gamere et mindre gebyr for at deltage, hvilket sikrer, at de får adgang til en dedikeret strømforsyning og central server. Derudover giver arrangørerne spillerne gæstfrihedsfaciliteter og måltider.
For en afslappet observatør kan et LAN-parti virke intenst nørdet. For spillere er en LAN-fest imidlertid en fremragende måde at komme ud af huset, møde mennesker og nyde menneskelige interaktioner. Mange medlemmer af spillesamfundet isolerer sig fra resten af samfundet, som ofte har svært ved at forstå dem. På et LAN-selskab kan gamere være af deres egen art, hvilket sikrer, at alle har en gensidig forståelse for festen og de deltagende. Spillere kan også slå interaktioner med andre deltagere takket være det klare område af gensidig interesse.