Hvad er en materialedatabase?
En generel database er en samling af oplysninger arrangeret i et tabelformat, der indeholder information om en bestemt facet af et system eller organisation. For eksempel er en fælles funktion, som en database sandsynligvis vil tjene, som en medarbejderregistreringsdatabase, der indeholder navn, fødselsdato og anden vigtig information om de mennesker, der arbejder for virksomheden. En materialedatabase er en bestemt type database, der bruges til at være vært for information om udvikling, design, eksperimentelle resultater og standarder anvendt til industrielle materialer.
For eksempel kan en materialedatabase for en kemisk forsyningsvirksomhed indeholde oplysninger om virksomhedens seneste produktudvikling, de formler, de allerede har prøvet og testet, og de generelle standarder og regelsæt for design af nye kemiske forbindelser. Hvis du placerer alle disse oplysninger i en database, kan alle i organisationen dele et fælles perspektiv og håndhæve konsistensen i standarder i hele organisationen.
Derudover giver de hyppige opdateringer til en materialedatabase næsten øjeblikkelig feedback gennem de forskellige afdelinger af virksomheden. Uden en database med arbejdsmaterialer, hvis afdeling X afslutter arbejdet med et specifikt projekt, vil afdeling Y først vide om det før meget senere. Med en arbejdsmaterialedatabase vil afdeling Y have disse oplysninger, i det øjeblik de får adgang til og kontrollere de seneste eksperimentelle resultatposter i systemet. Dette strømliner kommunikationen i hele virksomheden, hvilket reducerer redundans i test og eliminering af affald under udviklingscyklussen.
Tidligere kan en materialedatabase have været lagret på og begrænset til et virksomheds interne netværk. Dette reducerede effektiviteten af databaser for organisationer med flere hovedkvarter rundt om i verden, da hvert enkelt sted for forskning ville fungere autonomt fra de andre. Med fremkomsten af Internettet som en mulig lagerplads for følsom information, kan moderne materialedatabaser enten gemmes eller fås adgang online. Dette forbinder alle de forskellige placeringer i en organisation, hvilket hjælper med at reducere omkostningerne yderligere.
Oplysninger i en materialedatabase er adgang til via SQL (Standard Structured Query Language). SQL er et programmeringssprog, der bruges til at udtrække specifik information fra databasen baseret på brugerkriterier. Brug af SQL kan en materialedatabase-bruger f.eks. Let anmode om resultaterne af alle test på "Projekt X" mellem et hvilket som helst datointerval. Denne information vises på skærmen i et tabelformat, der viser alle poster i databasen, der svarer til de ønskede kriterier.