Hvad er et MO-drev?

Et MO-drev er en type diskdrev, der bruger magneto-optisk (MO) -teknologi til at levere bærbart mediehøj kapacitet til computersystemer. Drevet i sig selv bruger to separate processer til læsning og skrivning til en MO-diskette, en laser og et magnethoved. Hvor laseren bruges til både læsning og skrivning til medierne, er magnethovedet kun til skrivning. Som et resultat er det specielle medie, der bruges med et MO-drev, ekstrem lang levetid og meget pålidelig datalagring med høj kapacitet.

Diskene til et MO-drev ligner stærkt typiske disketter, men er cirka dobbelt så tykke. Inde i diskettens indkapsling er diskpladen sammensat af et tyndt lag ferromagnetisk materiale, der er fastgjort i en plastbelægning. Dette materiale fungerer meget på samme måde som et fad inde i en harddisk, idet der er spor med små sektorer, der er magnetiseret i enten en positiv eller negativ tilstand for at repræsentere enten en eller nul for de digitale data, der er gemt på disken. Diskene kan formateres ved hjælp af et vilkårligt antal diskfilsystemer, og når de indsættes i MO-drevet, ses de af en computers operativsystem som bare et andet diskdrev.

Inde i MO-drevet åbnes en lille skydedør på disketten, og tallerkenen er placeret mellem drevets laser i bunden og det magnetiske hoved, der svæver over hovedet. Når fadet drejer for at læse disketten, indstilles laseren til en lav effekt, og strålen spretter sektorerne på disken afhængigt af deres magnetiske tilstand. Dette er en proces, der kaldes Kerr-effekten. Når laserstrålen rammer en positiv magnetisk tilstand, eller en "en", springer strålen tilbage i en retning, mens den rammer en negativ magnetisk tilstand, en "nul", tilbage i den modsatte retning. Drevet konstaterer derefter indholdet af disken ved at se efter laserens tilbagevenden.

Når et MO-drev ønsker at skrive til en disk, er det nødvendigt at øge lasernens kraft til at varme op det ferromagnetiske materiale på fadet. Laseren opvarmer materialet til det, der kaldes det Curie-punkt, temperaturen, hvor det kan påvirkes af magnetfelter. Når en sektor er blevet opvarmet, kan den derefter skrives til af magnethovedet på den modsatte side af disketten, hvilket giver en opvarmet sektor en positiv eller negativ tilstand. Diskettens tallerken skal foretage to passeringer inden i drevet for at skriveprocessen kan afsluttes, hvilket gør det tid det tager at skrive data med et MO-drev dobbelt så længe som blot at læse det. Naturligvis kan denne proces uendeligt gentages på et MO-drev og diskette, hvilket gør dem uendeligt omskrivbare uden at skulle omformatere disketten hver gang som med traditionelle diskettedrevsmedier.

I mange vestlige lande er brugen af ​​MO-drevteknologi aftaget noget siden omkring år 2000, skønt de stadig finder anvendelse i specifikke områder. På grund af diskenes holdbarhed og store kapacitet bruges MO-drev også til mange dataarkiveringsopgaver, hvor et antal MO-diske kan placeres inde i et kabinet med et eller to drev, der anmoder om diske via robotarme. En server, der kører speciel software, styrer anmodninger til databiblioteket og organiserer dataene på tværs af flere diske.