Hvad er en netværksdriver?
En netværksdriver er et softwareprogram, der styrer en enhed, der bruges til at forbinde en computer til et netværk. Computere kan for eksempel have et eller flere netværksenheder, inklusive trådløse kort eller kablede ethernet-kort. Uden netværksdrivere kan disse enheder ikke fungere korrekt og kan have problemer med at få adgang til netværket eller udføre kommandoer fra brugeren.
Mange operativsystemer leveres med et bibliotek med drivere til almindeligt anvendte enheder. Når der tilføjes en netværksenhed til computeren, genkender operativsystemet det muligvis og installerer driveren automatisk. I andre tilfælde indeholder diske, der følger med enheden, driverne, og driverne kan installeres. Det er også muligt at downloade en netværksdriver fra det websted, som fabrikanten af enheden vedligeholder. Denne mulighed giver også folk adgang til de nyeste drivere.
Nogle gange er en driver til et givet operativsystem ikke udviklet. Dygtige programmerere kan skrive deres egne netværksdrivere for at få enheden til at fungere med deres computere, og der er websteder og supportfora med information til at hjælpe folk med at gøre netop det. Folk deler muligvis også de drivere, de har skrevet med andre brugere, så folk ikke behøver at gøre arbejdet igen. Deling giver også adgang til personer, der vil udføre fejlsøgning og justere koden for at gøre den bedre, hvilket fører til forbedringer, som alle kan drage fordel af.
Netværksdriveren styrer grænsefladen mellem computeren og netværket. Det er bekendt med den protokol, der bruges af netværket, hvilket skaber en unik identifikation for computeren, der kan bruges i systemet. Når der udveksles information mellem computeren og netværket, konverterer netværksdriveren dem til brugbare formater. Netværksdriveren giver også feedback til brugeren om netværksstatus, så folk ved, hvornår de er tilsluttet, med hvilken hastighed, og hvis der er problemer med netværket.
Det tilrådes at opdatere netværksdrivere, når nye versioner af softwaren kommer ud. De nye versioner kan løse sikkerheds- og enhedssårbarheder, der ellers kan blive et problem for computerbrugere. De kan også udvide funktionaliteten så meget som det er tilladt af enheden. Mennesker, der ikke er sikre på, om de bruger den nyeste driver eller ej, kan normalt udforske egenskaberne på netværksenheden for at se, hvilken version af driversoftwaren der er i brug og sammenligne disse oplysninger med data, der er tilgængelige på producentens websted.