Hvad er et netværkskort?
Et netværkskort er et diagram over et computernetværk. Disse kort er lavet for at finde flaskehalse i netværkssystemer eller placeringer, der har behov for omdirigering. Netværkskortet er et af de mest basale værktøjer i en netværksdesigners værktøjssæt. Netværkets fysiske layout og informationerne relateret til dets anvendelse giver et væld af oplysninger, som ville være vanskelige at få på anden måde.
Folk har lavet netværkskort siden de tidligste dage af computernetværk. I disse dage var teknologien bag netværk i sin spædbarn. Det var ikke ualmindeligt, at store netværk kun havde en eller to personer, der fuldt ud forstod deres rækkevidde. Disse kort blev brugt til at hjælpe dem, der var mindre bekendt med systemerne, med at finde de oplysninger, de havde brug for til layout og reparationer.
En af de største innovationer inden for kortlægning af netværk kom senere med automatiske overvågningsværktøjer. Disse værktøjer gav hårde numre relateret til brug og latenstid for netværksforbindelser. Når denne information blev kombineret med et standard netværkskort, kunne designere se de reelle effekter af deres ændringer. Små ændringer i netværkets design viste sig at have stor indflydelse på netværkets brugsmønstre.
I de tidlige dage blev de fleste af disse kort lavet for hånd. Senere kom automatiske netværksovervågningsprogrammer på markedet. Disse programmer vil fungere gennem hele netværksrum og placere alle slutpunkter, terminaler og kryds. Denne information går tilbage til hovedprogrammet og kunne lave et kort over systemet. Disse kort adskiller sig fra et almindeligt netværkskort, idet de viste interaktivitet mellem dele, men sjældent et ægte kortdesign-kort.
Der er tre grundlæggende metoder til at oprette et netværkskort ud over blot at tegne et; enkel netværksadministrationsprotokol (SNMP), aktiv sondering og ruteanalyse. SNMP er en industristandardprotokol og blev oprindeligt udviklet som en metode til at lokalisere svigtende hardware. Med denne metode bruger kortlægningssoftwaren links til hardwareplaceringer, som de allerede er klar over. Det spørger derefter disse hardwarestykker om dem, de kender, og til sidst tegner det hele netværket.
Et aktivt undersøgende netværkskort indtager en mere aggressiv tilgang. Det oversvømmer netværket med en speciel slags informationspakke. Disse pakker taler til systemets hardware og rapporterer til programmet. Baseret på de oplysninger, de henter, og hvor lang tid det tog at hente dem, kan programmet lave et grundlæggende hardwarekort.
Ruteanalyse er den nyeste af de tre former og er den eneste, der er lavet eksplicit til kortlægning af netværk. Disse programmer efterligner nogle af tendenserne i en netværksrouter, der ofte fungerer som en klon af et eksisterende stykke hardware. De overvåger de oplysninger, der går gennem systemet, katalogiserer adresser og tider. Til sidst får de nok information til at samle et grundlæggende netværkskort - jo længere programmet kører, jo mere nøjagtigt er kortet.