Hvad er en nyhedsgruppe?
En nyhedsgruppe er et internetfællesskab, der er dedikeret til diskussionen af et bestemt emne af interesse. I modsætning til "nyhederne" i navnet handler nyhedsgrupper sjældent om aktuelle begivenheder, og de dækker alt fra debatter om menneskehedens oprindelse til tip til, hvordan man trimmer en katts tånegle. Nyhedsgrupper kan være en meget nyttig ressource til informations- og samfundsdialog, og folk i alle aldre drager fordel af de tjenester, der tilbydes af disse samfund.
Udviklingen af nyhedsgrupper går forud for internettet, med nyhedsgrupper, der vises i 1970'erne i akademiske omgivelser. Mennesker på universiteter og colleges ønskede at kommunikere, men de manglede de faciliteter, der var tilgængelige for militæret, så de udviklede Usenet (forkortelse til "brugernetværk"), et netværk af servere og individuelle computere. Mennesker kommunikeret på Usenet ved at sende til nyhedsgrupper eller læse indholdet i nyhedsgrupper af interesse.
For at få adgang til en NewGroup skal nogen få en nyhedslæser, en proGram, der kan kommunikere med Usenet. Nogle browsere har indbygget nyhedslæsere, og mange operativsystemer leveres også med en standardnyhedslæser. Dernæst skal nogen abonnere på en nyhedsgruppe. Offentlige lister over nyhedsgrupper er let tilgængelige, og folk kan også blive private inviteret til at deltage i en gruppe. Antallet af nyhedsgrupper er ret svimlende, og det hjælper med at have anbefalinger fra venner om at navigere i systemet.
Nyhedsgrupper er organiseret i form af større emner, adskilt i underkategorier. Placeringen af en nyhedsgruppe er angivet i form af emnet og relevante underkategorier, adskilt af prikker, som dette: eksempel.subcategory.lessersubcategory. Fra 2009 var emnerne: videnskab, samfund, tale, humaniora, computere, diverse, nyheder, rekreation og alternativ. Flere af disse er forkortet, hvor videnskaben bliver skrevet som Sci., Samfundet som Soc., Computers som komp.,Diverse som diverse, rekreation som rec., og alternativ som alt. Når man taler om et helt emne, tilføjer folk normalt et jokertegn efter forkortelsen, som i diverse*. Det største emne er langtfra alt.*, Der dækker et enormt sortiment af emner. For at skabe en nyhedsgruppe er folk generelt nødt til at nå en konsensus om, at der er behov for en ny gruppe og få godkendelse. Ellers kan den nye gruppe slettes. Undtagelsen fra denne regel er kategorien alt.*, Hvor folk frit kan oprette nye emner.
Mange nyhedsgrupper har massive arkiver, der er gemt på serveren. Disse arkiver kan være en fremragende ressource, da de kan strække sig tilbage over årtier og indeholder alle slags interessant materiale. Nogle af disse arkiver er blevet abstraheret og konverteret til HTML -format, så folk kan læse dem i en almindelig webbrowser; Dette er almindeligt med ressourcer, som folk ofte beder om, eller ressourcer, som brugerne mener ville være gavnlige for offentligheden. Gennemgår aArkiv på nyhedsgruppen kan også være interessant for rent historisk interesse for at se, hvordan ideer har udviklet sig og ændret sig i løbet af nyhedsgruppens eksistens.