Hvad er et PCI-netværkskort?
Et PCI-netværkskort er en type computerhardware, der kan installeres i en computers kasse, direkte på computerens bundkort. Denne type kort installeres i et PCI-stik (perifert komponentforbindelse) på en computers bundkort. Netværkskortet tillader derefter computeren at oprette forbindelse direkte til en eller anden type netværk, enten et kablet netværk via et Ethernet eller lignende kabel eller et trådløst netværk, afhængigt af kortet. Et PCI-netværkskort bruges ofte til stationære computere i stedet for bærbare computere, da interne installationer er lettere på et skrivebord.
Installation af et PCI-netværkskort på en stationær computer er en ret simpel proces og gør det muligt for computeren pålideligt at oprette forbindelse til et netværk bagefter. Mange moderne bundkort inkluderer en port til kabelforbundet netværksforbindelse, normalt gennem et Ethernet-kabel, skønt nogle ikke har sådanne porte. I denne type forekomster, eller hvor tilslutning til et trådløst netværk foretrækkes, kan et PCI-netværkskort muligvis installeres på computeren. Dette gøres ved blot at åbne computerhuset, mens computeren er lukket ned, og indsætte netværkskortet direkte i et PCI-slot på bundkortet.
Når et PCI-netværkskort er korrekt installeret, kan det være nødvendigt med enhedsdrivere og anden software. Funktionaliteten af denne type kort afhænger normalt af, hvilken type kort der vælges og installeres. Generelt vil dette enten være et kablet kort, der opretter forbindelse til et netværk via et fysisk kabel eller et trådløst netværkskort, der modtager et signal til at oprette forbindelse til et trådløst netværk. Enhver type PCI-netværkskort vil have den samme type interface-område, der er installeret i bundkortet, men bagpladen, der er udsat ud fra bagsiden af computeren, er typisk forskellig.
Et kablet PCI-netværkskort har en port, hvori et Ethernet-kabel kan tilsluttes kortet, mens et trådløst kort ofte har en lille antenne på bagsiden af kortet. Denne antenne kan strække sig direkte fra selve kortet eller kan tilsluttes kortet med en trådlængde, så antennen kan placeres i en position, der er bedst egnet til at modtage et trådløst signal. Et PCI-netværkskort vil ofte også have et lille lys på bagsiden af det, der drives via bundkortet og angiver, at det fungerer korrekt.