Hvad er en Petabyte?

I en verden med stadigt voksende datakapacitet repræsenterer en petabyte grænsen lige foran terabyten, som selv løber lige foran gigabyte. Med andre ord er 1.024 gigabyte en terabyte, og 1.024 terabyte er en petabyte. For at sætte dette i perspektiv er en petabyte omkring en million gigabyte (1.048.576).

I slutningen af ​​1980'erne blev en stor harddisk betragtet som 80 megabyte. I dag rummer den mængde plads ikke engang et nuværende Windows-operativsystem uden at stramme op for lagergrænser. Robuste programmer, musikfiler, digitale alsidige diske (DVD'er), streaming video og grafik i høj opløsning er alle blevet hukommelseshungrige dyr, der fortærer fast ejendom bit for byte. Det ville have været utænkeligt i 1980'erne, at hjemmecomputeren en dag ville kræve titusinder og endda hundreder af gigabyte for at gemme data. Selvom petabyte stadig ligger uden for terabytes territorium, hvem kan sige, hvor hjemmecomputeren vil være i yderligere to årtier?

Det er en ydmygende tanke, at den mægtige petabyte gemmer individuelle bits. Det tager otte bit at lave en byte, der repræsenterer en enkelt karakter. Ordet "bit" for eksempel tager 24 bit at stave eller tre byte.

Sæt 1.024 byte sammen, så har du en kilobyte. Tag den samme mængde kilobyte (1.024), og du har bygget en megabyte; 1.024 megabyte, og du har en gigabyte - og så videre for at få en terabyte og endelig en petabyte. Så hvor mange bits er der i en petabyte? En svimlende 9.007.199.254.740.990 !

For den gennemsnitlige person bliver antallet af knusende lidt behåret, når man flytter ind i petabyte-området, men det stopper ikke der. Ud over petabyten er exabyte, zettabyte og yottabyte. Mens nogle stadig er ved at vænne sig til tanken om, at 1.024 megabyte svarer til en gigabyte, kommer vi hurtigt til det tidspunkt, hvor folk vil henvise til at have ”en halv terabyte” opbevaring i stedet for 500 gigabyte. På nuværende tidspunkt er petabyten dog sikkert henvist til universitetsejede supercomputere som dem fra Indiana University, The European Organization for Nuclear Research (CERN) og IBMs Global Services, blandt andre. Vi kan kun håbe, at når hjemmebrugeren køber lagerkapacitet af petabyten, har defragmenteringsprogrammer holdt trit.