Hvad er en fysisk adresseudvidelse?

Fysisk adresseforlængelse (PAE) er en metode til at konvertere en computers hukommelse, herunder hukommelsen til tilfældig adgang (RAM) og al anden virtuel hukommelse til generel systemhukommelse. Dette kan kun gøres på systemer, der er 32-bit, bruger x86-processorer og har mere end 4 gigabyte (4 GB) hukommelse. Ved at gøre dette vil computeren have hukommelse til applikationer og cache, og den vil ikke dele hukommelsen, som den normalt ville. Håndtering af fysisk adresseudvidelseshukommelse blev oprettet af Intel® i 1995 og er inkluderet i mange forskellige operativsystemer (OS).

I 32-bit-systemer, når den samlede hukommelse er eller overstiger 4 GB, kan al hukommelsen ikke bruges og fås adgang til den. Ved at køre computeren i fysisk adresseudvidelsestilstand er computeren i stand til at bruge al hukommelse og konverterer den til generel systemhukommelse. Denne hukommelsesstyring blev oprettet i 1995 af Intel® til dens Pentium Pro® centralbehandlingsenhed (CPU) og er blevet brugt i mange modeller siden dens oprettelse. Når denne tilstand er aktiveret, tilføjes et niveau til hukommelseshierarkiet, hvilket giver mulighed for mere hukommelsesforbrug uden, at computeren brænder ud eller går ned.

Fysisk adresseudvidelse kan kun bruges i 32-bit-systemer, når hukommelsen er 4 GB eller højere. I andre systemer over 32 bit kan PAE-tilstand være automatisk, eller andre hukommelsesstyringsskemaer kan bruges i stedet for PAE. Dette er lavet til at bruge hukommelse mere end 4 GB, så systemer med mindre hukommelse ikke kan få adgang til denne funktion, fordi intet ville ændre sig, hvis det var aktiveret.

Den samlede mængde hukommelse, der kan bruges, afhænger af operativsystemet. Minimum er 4 GB, men mere avancerede systemer har adgang til mere end 100 GB hukommelse. Servercomputere bruger typisk dette, fordi en så stor mængde hukommelse er nødvendig for at udføre daglige opgaver. På hjemmecomputere er minimumsmængden normalt tilstrækkelig til de fleste opgaver.

Når fysisk adresseudvidelse er aktiveret, konverteres al hukommelse til systemhukommelse, så den kan bruges til applikationer. Dette betyder, at programmer er mindre tilbøjelige til at gennemgå, og flere applikationer kan bruges på én gang uden ulempe. Den eneste potentielle ulempe ved at bruge PAE er, at når computeren er i høj brug, vil hukommelsen have problemer med at vide, hvor meget der skal bruges til cache, og hvor meget der skal bruges til programmer, men dette er sjældent forekomst.