Hvad er en portal?
Udtrykket portal blev historisk brugt til at henvise til en åbning i væggene i en port, bygning eller anden struktur. I denne sammenhæng blev en portal ofte betragtet som en imponerende indgang til en vigtig bygning. Definitionen af en portal har udviklet sig betydeligt i moderne tid. Nu henviser det normalt til et websted, der fungerer som en gateway til andre websteder. Med andre ord er portaler internetbaserede websteder, der præsenterer information fra flere kilder på en sammenhængende måde, og som giver internetbrugere adgang til andre websteder.
Normalt fungerer webportaler som et ankersted for internetbrugere, når de oprindeligt opretter forbindelse til Internettet. De tilbyder typisk en række informationsressourcer og giver ofte brugerne nogle basale tjenester. F.eks. Giver de fleste internetportaler brugerne adgang til søgemaskiner, chat-fora i samfundet, personaliserede hjemmesider og e-mail-adgang. Derudover kan en portal give brugerne mulighed for at kontrollere nyhedsoverskrifter, gennemgå aktiekurser, få kørselsvejledning eller komme op med hastigheden på underholdningssladder.
Ideelt set giver portaler brugere grundlæggende funktionalitet, såsom søgnings- og navigationsfunktioner og informationsstyring. Desuden kan en portal normalt give brugere adgang til personlige kalendere og aftalepåmindelser. Når teknologien bliver mere avanceret, tilbyder nogle af disse gateways også brugerne mulighed for at tilpasse deres portalsider, så de passer til deres egne individuelle interesser. For eksempel tillader nogle portaler en bruger at tilpasse vejrrapporter, så vejrprognosen automatisk kun leveres til en bestemt by.
Nationale, statslige, provinsielle og lokale myndigheder kan bruge portaler til at kommunikere med deres borgere. Disse sider kan omfatte alt fra nyheder om landet, provinsen, staten eller byen til information om offentlige tjenester og afdelinger. En regeringsportal kan også indeholde vedtægter, indlæg, forbrugervejledninger og skatteoplysninger. Nogle af disse websteder giver også beskeder om job, uddannelse og offentlig sikkerhed.
Virksomhedsportaler vokser også i popularitet. En virksomhedsportal kan give både ansatte og kunder en række selvbetjeningsaktiviteter. F.eks. Kan medarbejdere muligvis bruge deres virksomhedsgateway til at gennemgå deres fordeleoplysninger, løncheckdata eller virksomhedsdokumenter og meddelelser. Tilsvarende kan kunder bruge disse sider til at udføre basale opgaver døgnet rundt, såsom gennemgang af faktura og betalingshistorik, adgang til købskvoter, sporing af produktforsendelser og samarbejde om projekter. Generelt fås adgang til disse virksomhedswebsteder ved hjælp af sikre godkendelses-tilmeldingsmetoder.