Hvad er en strømforsyningsenhed?
En strømforsyningsenhed (PSU) er en type strømkonverter, der leverer jævnstrøm (DC) spænding til interne computerkomponenter. Nogle af disse enheder er specielt designet til brug med vekselstrøm 110 eller 230 volt (AC), mens andre kan skiftes mellem de to eller endda acceptere enhver spænding inden for dette område. Niveauet for jævnstrømspænding, som de leverer, kan også variere, typisk mellem 3 og 12 volt jævnstrøm. Desktop og bærbare computere bruger begge strømforsyningsenheder, skønt de er lidt forskellige i design. En desktop strømforsyningsenhed har normalt flere bundter af ledninger designet til at tilslutte sig direkte til forskellige interne komponenter, mens bærbare "power mursten" er eksterne enheder, der typisk bruger koaksiale strømstik.
Den mest almindelige type strømforsyningsenhed er designet specifikt til brug sammen med den avancerede teknologiudvidede (ATX) formfaktor. Disse ATX-strømforsyningsenheder ligner de tidligere AT-enheder (avanceret teknologi), bortset fra den måde, de opretter forbindelse til bundkort og strømafbrydere. En ATX-strømforsyningsenhed er en selvforsynet kasse, der boltes inde i en computerhus og konverterer vekselstrømsspænding til jævnstrøm. Flere forskellige DC-spændinger leveres normalt på grund af computerens almindelige behov. Det er også muligt for en strømforsyningsenhed at tilvejebringe et vist niveau af spændingsregulering for at beskytte mod overspændinger eller pigge, der kan beskadige de indre komponenter.
Desktop-strømforsyningsenheder er typisk vurderet baseret på den mængde strøm, de kan levere. Dette tal er normalt angivet i watt, skønt der er andre faktorer, der skal overvejes. Nogle strømforsyningsenheder har flere skinner, som er forskellige grupper af ledninger, der bruger separate strømbegrænsende kredsløb inden i PSU. Hver skinne bruger stadig den samme strømkilde, men belastningen kan opdeles for at forhindre risikoen for svigt i ledningerne. Strømforsyningsenheder, der har flere 12 volt skinner, bruges typisk i avancerede systemer, der har betydelige effektbehov.
Bærbare computere bruger også strømforsyningsenheder, skønt de er noget anderledes i design. De fleste af disse strømforsyningsenheder er eksterne strømomformere, der tager vekselstrømsledning og transformerer den til 12 volt jævnstrøm. DC-spændingen leveres derefter til den bærbare computer via en koaksial strømforbindelse, der normalt har form af et generisk tønde-stik. En række proprietære design bruges også af forskellige producenter. De fleste bærbare computere har også yderligere interne kredsløb, der er i stand til at konvertere de medfølgende 12 volt til de lavere spændinger, der kræves af forskellige komponenter.