Hvad er et præsentationslag?

Rammen til computernetværk består af syv forskellige lag. Disse lag er blevet veldefineret af den åbne standardforbindelsesmodel (OSI). Præsentationslaget repræsenterer lag seks i OSI-modellen. Det er netværkslaget, der er ansvarlig for at omdanne beskeder til et forståeligt format til computere på et netværk.

Computernetværk er ansvarlige for at forbinde computere og hardware gennem telekommunikationsenheder. Denne edderkopveje kræver en oversættelsestjeneste, der kan omdanne beskeder til et forståeligt format for hver type enhed. Præsentationslaget oversætter meddelelser til flere formater til understøttelse af flere enheder. Denne oversættelsestjeneste gør det muligt for en bærbar computer problemfrit at kommunikere med en smart telefon på et enkelt computernetværk.

Præsentationslaget er også ansvarligt for kryptering og dekryptering af oplysninger fra computerenheder. Dette lag skal sende og modtage meddelelser fra flere specifikationer og rute dem gennem netværket. Computerkryptering afhænger typisk af interne specifikationer for organisationen. Sikkerhedsprocessen styres inden for dette lag af OSI-netværkstakken.

Netværkets ydeevne er ofte belastet af store datameddelelser, der transmitteres over netværket. Præsentationslaget kan forbedre ydelsen ved hjælp af specielle komprimeringsprocesser. Dette kræver algoritmer, der kan bruges til at skrumpe størrelsen på meddelelser, der sendes over et netværk, hvilket vil øge output og ydelse. Netværksmodellets præsentationslag er ansvarlig for alle komprimerings- og dekomprimeringsalgoritmer og processer.

Mange mennesker forveksler præsentationslaget med en applikationsskærmimplementering. Dette skyldes, at udtrykket præsentation typisk er synonymt med skærmdesign i de fleste diskussioner om informationsteknologi. Inden for netværksarkitekturen er præsentationslaget grundlæggende forbundet med præsentation af meddelelsesformat og er ikke relateret til skærmdesign

Den tekniske implementering af specifikke opgaver i præsentationslaget kan implementeres i applikationslaget i OSI-modellen. Dette skyldes, at mange kommercielle produkter har bundtet netværksopgaverne i lag seks og syv i én implementering. Derudover er mange af de opgaver, der udføres på præsentationslaget, unødvendige for de fleste meddelelser, der sendes over et netværk.

Et godt eksempel på dette lag i en praktisk applikation er hypertekstoverførselsprotokol sikker (HTTPS). HTTPS er en krypteret protokol, der typisk bruges på Internettet. Mens HTTPS betragtes som en applikationslaggrænseflade, interagerer den direkte med dette lag for krypteringsalgoritmer. Dette skyldes, at præsentationslaget er ansvarligt for at dekryptere de krypterede netværksmeddelelser.