Hvad er et eksternt filsystem?

I forhold til computere kan udtrykket "fjernt filsystem" henvise til en fysisk disk, der kan fås adgang til via forskellige protokoller på et computersystem, der ikke er på det samme sted som lagerenheden, eller det kan henvise til de anvendte softwareprotokoller for at få adgang til filerne via et netværk. Et fjernt filsystem gør det muligt for en eller flere brugere at se, redigere eller på anden måde manipulere datafiler på en lagerenhed, der ikke er direkte forbundet til brugerens computer. Dette kan gøres i store virksomheder, hvor der bruges et centralt informationslager, eller det kan implementeres gennem stumme terminaler eller enheder, der ikke har evnen til at vedligeholde deres egne filsystemer. Når det bruges generisk, beskriver et eksternt filsystem det fysiske system, hvor filerne er placeret, som kan være en harddisk, en række drev eller endda et antal andre sammenkoblede eksterne filsystemer. I software-termer kan et eksternt filsystem henvise til en kommunikationsprotokol, såsom netværksfilsystemet (NFS), der bruges til at tillade sikker og fejlfri adgang til filer på tværs af et netværk.

Målet, når man bruger eller udvikler et fjernt filsystem i sidste ende er at give brugerne adgang til fjerndrevet på en gennemsigtig måde, så det for det meste ikke kan skelnes fra adgang til et lokalt drev. En måde dette opnås er ved hjælp af eksterne procedureopkald (RPC), hvor softwaren kontakter computeren, der er vært for filsystemet, og direkte anmoder om, at serveren udfører kommandoer til at manipulere filerne. Dette gør det muligt for serveren at administrere filerne med sin egen software, hvilket reducerer behovet for mere detaljerede protokoller, der forsøger at efterligne driften af ​​et helt filsystem gennem et netværk.

Adgang til et eksternt filsystem kan gøres på flere måder. Oftest bruges en grafisk brugergrænseflade (GUI) svarende til den GUI, der bruges til lokal filadgang, til fjernadgang. Alternativt anvender nogle netværkssystemer en tekstkommandolinje, især på systemer, der bruger kommandolinjeværktøjer til ændring eller sortering af filer. I nogle situationer er filsystemet ikke helt åbent for brugeren, hvilket betyder, at det åbnes via et andet stykke software, f.eks. En tekstbehandler eller et integreret udviklingsmiljø (IDE). Uanset hvilken metode der bruges, kræver det eksterne filsystem ofte en bruger at logge på serveren med en adgangskode for at sikre, at kun autoriserede brugere får adgang til filerne, og for at give systemadministratorer mulighed for at begrænse nogle brugers adgangsniveauer.