Hvad er et ROM-billede?
Et read-only memory (ROM) -billede er en fil, der består af dataene fra en ROM-chip. Det indeholder normalt dataene fra firmware, et arkadebræt eller et videospil. Brugt i indlejrede systemer kan ROM-billeder også bruges til testning, inden der skrives permanent til en ROM-chip. Faktisk ROM-chiphardware er i de fleste tilfælde erstattet af harddiske, flashhukommelseschips, bånd og optisk drevbaseret medie, såsom cd-læsehukommelse (CD-ROM) og digital alsidig disk-læsehukommelse (DVD -ROM). Udtrykket ROM-billede bruges oftest til at beskrive ethvert softwarebillede - optisk eller chip-baseret - der bruges under processen med hardwareemulering.
I hardware-emulering bruges udtrykket ROM-billede forkert til at beskrive enhver form for softwarebillede. Ofte er de billeder, der bruges til emulering, ikke nøjagtige kopier af den originale patron-, disk-, karton- eller båndbillede, da de er optimerede til brug med emulatorer. Emulatorer bruger software til at replikere hardwareoperationer i ældre computersystemer, videospilkonsoller og arkadeplader, og det tilhørende billede skal tilpasses eller samles fra flere forskellige ROM-chip-datapakker for at fungere korrekt i emuleringssoftwaren. Denne proces til overførsel af ROM-chipdata til et ROM-billede kaldes dumping.
En fordel, der opnås ved at dumpe disse data til et ROM-billede, er den igangværende bevaring af aldring og historisk vigtige computer- og videospilsystemer og den tilhørende software. Efterhånden som det originale medie og hardware ældes, øges risikoen for permanent tab af dataene. Ophavsretindehavere er ofte imod dumping af ROM-billeder på grund af muligheden for at distribuere billedet frit og let over Internettet eller på digitale medier.
Den generelt forståede regel er, at det er acceptabelt at have ROM-billeder til software, hvis du tidligere har købt og ejer en original kopi af dataene. Distributionen af ROM-billeder ser ingen videre indtægter over til indehaveren af den intellektuelle ejendom (IP), men folk foretrækker ofte at bruge et ROM-billede snarere end at bruge en original disk eller patron og risikerer at skade dataene permanent. Ved kun at bruge ROM-billedet som en sikkerhedskopi, tror mange brugere, at de ikke er i strid med copyright-lovgivningen, men lovligheden af denne praksis forbliver udefineret fuldt ud.