Hvad er en lille formfaktor?
Shuttle eller small form factor (SFF) er en størrelsesbeskrivelse til bundkort på computere. Da disse tavler muligvis er ganske små, er det mere almindeligt at finde dem i computerenheder, der er mindre end bærbare computere. I modsætning til de fleste computerformfaktorer er den lille formfaktor faktisk ikke en specifikation - i dette tilfælde beskriver formfaktor ethvert bundkort under en bestemt størrelse. Da definitionen er ganske vag, men tæt knyttet til et almindeligt computertegn, misbruger annoncører ofte den. Selvom de er så små, har hovedparten af bundkort med lille formfaktor alle de komponenter, der er fælles for større plader.
Shuttle-virksomheden var en af pionererne inden for små bundkort, og Shuttle-formfaktoren var et udtryk myntet til at beskrive dets produkter. Efterhånden som andre gik begyndte andre producenter at lave små plader, og udtrykket ændrede sig til lille formfaktor, mest for at bevare forkortelsen. SFF bundkort fremstilles nu af en lang række virksomheder til et stort antal produkter.
Ved beregning henviser et bundkortets formfaktor generelt til en specifikation for bundkortet. For eksempel er det avancerede teknologi udvidede (ATX) bundkort en almindelig formfaktor, der findes i fuld størrelse desktopcomputere. Formfaktoren fastlægger placeringen af mange af komponenterne, lige fra ekspansionsspalter til skruehullerne. Dette gør det muligt for komponenter, der er lavet af forskellige virksomheder, at arbejde sammen og passe ind i computerens sag.
I tilfælde af lille formfaktor har udtrykket en anden betydning. I de fleste tilfælde er et SFF-bord noget mindre end et mikro-ATX bundkort. SFF opstiller ingen specifikationer eller sikrer nogen form for kompatibilitet. Et SFF-bundkort har altid en anden betegnelse, der er dens faktiske formfaktor. For eksempel bruger mange "boghylde-computere" et SFF-bundkort med mini-ITX-formfaktor-specifikationen.
Da et lille formfaktorkort kan være meget lille, bruges det ofte i ikke-standardcomputere og computerenheder. Små eller håndholdte computere bruger ofte disse tavler. De mest almindelige computere i denne klasse er boghylde-computere og -tabletter. Flere typer selvregulerende computerkomponenter, såsom standalone printløsninger eller netværkstilgængelige lagerenheder, bruger disse tavler til at kontrollere deres operationer, når de ikke ledes af en computer.
Disse tavler bruges også uden for basale computere. For eksempel har mange hjemmebiografsystemer, digitale kabelbokse og digitale videooptagere et SFF-kort, der indeholder alle de grundlæggende komponenter på en stationær computer, bare i mindre skala. Disse tavler er også almindelige i kompleks håndholdt elektronik som smartphones eller håndholdte medieafspillere.