Hvad er en blød fejl?
En blød fejl opstår på en computer, når et nulpunkt eller signal er forkert og forstyrrer enten chip- eller systemprocesser. Selvom navnet ser ud til at antyde en fejl med software på grund af ordet "blødt", er dette ikke tilfældet. En blød fejl, i modsætning til en hård fejl, vil ikke forårsage permanent skade på computeren og kan normalt rettes med en kold opstart. Alvorlige bløde fejl kan kræve, at der udføres arbejde på computeren, men ethvert arbejde, der udføres, kræver ikke ændring i kredsløb; kun de data, der er gemt på computeren, skal ændres.
Der er to niveauer af bløde fejl: chipniveau og systemniveau. Chip-niveau er det mindre alvorlige af de to og forårsages, når en positiv ladning kommer ind i en computerchip, der ændrer energisignalet. Dette sker, når chippen begynder at henfalde, hvilket vil tage ca. 10 år eller længere for moderne computere. For at løse denne bløde fejl, kan bortset fra genstart af computeren udskiftes hukommelseschips til nyere chips. Dette vil korrigere forfaldsproblemet, fordi de nye chips vil indeholde uberørte materialer.
Den anden og mere alvorlige bløde fejl er en fejl på systemniveau, der kan opstå når som helst og som ofte påvirker databussen. Når nulpunkt er ramt med en støj eller statisk, kan computeren fejlagtigt tro, at denne støj er en ny bit af nulpunkt, der skal behandles. Dette er ikke en rigtig bit, så der opstår en fejl. På egen hånd kan denne fejl normalt løses med bare en start. Hvis den falske bit forbliver i databussen, fordi computeren gemmer den i hukommelsen, kan den fortsætte med at vende tilbage for at forårsage den samme fejl.
Det er normalt let at korrigere en blød fejl. Den mest almindelige reparationsmetode er at lukke computeren ned i flere minutter og derefter tænde den igen. Genstart af en computer fra skrivebordet løser ikke fejlen, fordi der fortsat vil være strøm i computeren med en genstart, mens en kold start fjerner al strøm. Mens dette ofte fungerer, er det nødvendigt at se på alvorlige fejl af en tekniker, der enten skal ændre chip eller ændre dataprocessen. Uanset hvor alvorlige de bløde fejl bliver, vil de aldrig påvirke hardwaren, kun de data, der behandles.
En hård fejl kan forekomme svarende til bløde fejl ved at påvirke computerens processer. I modsætning til den bløde sort påvirker en hård fejl hardware, normalt hukommelseschips, og kan ikke rettes fra en kold opstart. I dette tilfælde skal hukommelseschippen udskiftes, ikke fordi den forfalder, men fordi den er defekt.