Hvad er en berøringsplade?
En berøringsplade er en enhed designet til at oversætte brugerinput i form af bevægelser, der sigter mod at flytte en markør til en computer. Det fungerer meget som en mus, så brugerne kan flytte en markør til at vælge emner og udføre andre funktioner, men er designet på en anden måde. I stedet for at bruge sensorer og en rullekugle eller laser som en mus, er en berøringsplade en blød pude med sensorer, der reagerer på fingerbevægelser på puden. Da en berøringsplade ikke kræver plads på skrivebordet, kan den ofte findes indlejret i skødplader, personlige digitale assistenter og bærbare medieafspillere. For brugere, der foretrækker touchpad-grænsefladen, er touchpads også tilgængelige til stationære computere.
Under berøringspladens bløde hud er der en række sensorer, der skaber et elektrisk felt. Fingeren ændrer det elektriske felts karakter, så brugeren kan trække en markør hen over skærmen. De fleste berøringspuder er udstyret med museknapper, der giver brugeren mulighed for at klikke på objekter, mens andre fortolker vandhaner på pegefeltet som en museknap. Et tryk og træk kan f.eks. Bruges til at vælge et emne. De kommandoer, som berøringspladen genkender, kan alle konfigureres, afhængigt af brugerens behov.
Ud over den grundlæggende muselignende funktion, som en berøringsplade tilvejebringer, kan den også programmeres til at have "hot spots". Når brugeren banker på et af disse pletter, kan den bruges til at rulle et dokument, åbne et ofte anvendt program , eller udfør en anden almindeligt anvendt funktion. Præferencer for disse zoner kan ændres i indstillingerne for pegefeltet, som også inkluderer følsomhedspræferencer. De fleste producenter inkluderer også beskyttelsesanordninger med deres berøringspuder, så de ikke reagerer på at blive børstet med en håndflade eller et andet objekt end en finger.
Computerproducenter begyndte at udvikle touchpads i slutningen af 1980'erne, og i midten af 1990'erne var der blevet frigivet flere bærbare computere med et touchpad-design. Pegefeltet var en enorm forbedring i forhold til trackballs eller nubbin pointers, der tidligere var inkluderet i bærbare computere, og begyndte hurtigt at dominere markedet for bærbare computere. På baggrund af potentialet for andre markeder udviklede virksomheder også produkter som tegnetabletter, der oversætter "tegning" med en specialiseret pen på tabletten til kunst på skærmen, og denne teknologi bruges også til tabletcomputere, der er i stand til at genkende håndskrift på den bevægelsesfølsomme pude.