Hvad er en virtualiseringsplatform?
En virtualiseringsplatform er en virtuel, brugervenlig computer, der kører på toppen af en mere kompleks platform, og skjuler de komplicerede og ofte skræmmende fysiske træk ved computereessourcerne for brugeren. Udtrykket virtualisering, der er blevet brugt i vid udstrækning siden 1960'erne, bruges i denne sammenhæng til brug af software til at skabe et system, der fungerer som om det var et stykke hardware. Mens det fungerer som dets fysiske computer-modstykke, er det simpelthen et program på en langt mere kompleks maskine.
Virtualisering kan udføres på en given hardwareplatform ved hjælp af værtssoftware - et kontrolprogram - der producerer et simuleret computermiljø eller en virtuel maskine til gæstesoftwaren. Gæstesoftwaren kører som om den var installeret på en fristående hardwareplatform og kræver ofte adgang til specifikke perifere enheder til at fungere. Den mest almindelige form for en virtualiseringsplatform i dag er et virtuelt operativsystem, der er ved at blive en vigtig del af IT-infrastrukturen.
Brug af en virtualiseringsplatform er en måde at nemt og hurtigt omdanne den måde, virksomheder implementerer og administrerer deres IT-ressourcer på. Nylige analytikervurderinger indikerer, at der vil være 132 gange flere virtualiserede computere i 2011 end der var i 2007. Virtualisering tilbyder en strategi, der går ud over fysiske grænser for at nedbringe infrastrukturomkostninger og hjælpe med at styre risiko, hvilket gør udfordringen til at forenkle og optimere infrastrukturen klarere.
Virksomheder, der går foran med at bryde det fysiske forhold mellem et operativsystem og dets native hardware inkluderer VMWare, Force.com, Microsoft, Oracle, IBM og Hewlett Packard. VMWare er for eksempel en af de mest aktive virksomheder på området og besidder hovedparten af det samlede marked for virtualiseringsteknologi. Microsoft, der folder virtualiseringsteknologi i sine operativsystemprodukter, er ikke en så stærk spiller som VMWare, men bliver stærkere.
Oracle kombinerer fordelene ved serverklynger og Oracle ™ VM-server virtualiseringssoftware til at levere integrerede clustering, virtualisering, opbevaring og styringsløsninger. Oracle ™ VM understøtter både Oracle- og ikke-Oracle-applikationer. Med årtiers erfaring med it hjælper IBM-virtualisering virksomhederne med at gøre mere med færre fysiske aktiver, mens de udvider kapaciteten og giver større fleksibilitet.
Der er forskellige områder, hvor virtualiseringsplatforme går foran. Nogle af disse inkluderer netværksvirtualisering, lagervirtualisering og serverservirtualisering. Mange analytikere rapporterer, at selvom brugen af en virtualiseringsplatform muligvis er meget populær inden for it-arenaen, er kun omkring 12 til 15 procent af de globale servere virtualiserede.