Hvad er en WAV-fil?
En bølgeform lydfil, også kendt som en bølgefil , eller blot WAV efter dens udvidelse, er en almindelig type lydfil. Microsoft og IBM introducerede formatet i 1991 til brug i Microsoft Windows 3.1-operativsystemet (OS). Længe før digital lyd blev en hæfteklam, blev computerbrugere udsat for WAV-filen som en indlejret lydfil, der spillede en klokkelignende lyd ved opstart af Windows-operativsystemet.
Dette filformat er baseret på RIFF (Resource Interchange File Format), der gemmer lydfiler i indekserede “chunks” og “sub-chunks.” RIFF er igen baseret på det tidligere Interchange File Format (IFF), oprettet af Electronic Arts i 1985 til brug i elektronisk spil. Apples version, kendt som Audio Interchange File Format (AIFF), blev frigivet i 1988 til Macintosh-computere. På grund af de almindelige rødder i disse forskellige lydformater, afspiller lydfilerne imidlertid på ethvert computersystem, IBM eller Apple.
WAV-filen havde to meget store ting, da den blev introduceret. For det første kunne det digitalisere lyde 100% tro mod den originale kilde, fordi det er et tab uden format. “Lossless” betyder, at filformatet ikke går på kompromis med lydkvaliteten, selv når det indeholder komprimerede data. For det andet er formatet meget let at redigere og manipulere med software. Heldigvis for audiofiler har gratis lydredigeringssoftware været tilgængelig næsten så længe som WAV-filer selv.
Selvom dette format var ideelt til lydeffekter, havde det en ulempe, når det kom til musikfiler. En sang på fire minutter kunne let forbruge over 35 megabyte (MB) plads, når den gemmes som en WAV. Selvom omkostningerne ved harddiske faldt gennem årene, var formatet stadig for stort til bærbare afspillere med begrænset flashhukommelse, som ville blive allestedsnærværende i det nye årtusinde. Derudover var disse filer ikke det mest praktiske format at overføre online, især over langsomme opkaldsforbindelser.
I stedet tog det komprimerede MP3-format lydfasen, fordi sange, der er gemt i dette format, er meget mindre. MP3-formatet er et tabsformat , hvilket betyder, at den mindre filstørrelse dog har lidt tab af lydkvalitet. Mens MP3-formatet passer godt til bærbare afspillere, fortsætter mange mennesker med at gemme deres vigtigste digitale biblioteker som WAV-filer. Dermed kan filen bruges som en master til at oprette andre typer lydfiler (inklusive MP3'er), mens de forbliver bevaret til direkte lytning eller brænding til kompakt disk (CD).
I dag bruges WAV-filformatet stadig meget til at arkivere musikfiler i et tabsfrit format, hvor plads ikke er et problem. Nogle CD- og DVD-afspillere kan også læse disse filer, når de gemmes direkte på en disk. Oftere konverterer software, der brænder filerne til CD, i processen til Compact Disk Audio (.cda) -format, hvilket gør lyd-CD'en kompatibel med alle afspillere.