Hvad er en ZIP-filekstraktor?
En ZIP-filekstraktor er en type softwareprogram, der giver en bruger mulighed for at "pakke ud" filer, der er komprimeret ved hjælp af en lignende type program til ZIP-filer. ZIP-filer opretholder integriteten og kvaliteten af en original fil eller filer, men er komprimeret for at muliggøre lettere transport af filerne på lagerenheder eller over internettet. Brugere har typisk brug af en ZIP-filekstraktor til at konvertere ZIP-filen tilbage til den originale fil eller filer, som derefter kan få adgang til, bruges, ændret og gemt uden behov for yderligere ekstraktion.
En af de største aktiver til information, der er gemt digitalt, er, hvor let det kan være at transportere eller dele denne information med andre mennesker. Uanset om denne information har form af tekstdokumenter, billeder eller videoklip, er evnen til formidling af viden blandt store grupper af mennesker et af kendetegnene for den digitale og informationsalder. Nogle filer kan imidlertid være ret store og gøre let transport og afsendelse af informationerne noget mere kompliceret. For bedre at muliggøre transmission af store filer eller mange filer på én gang har softwareudviklere oprettet programmer, der giver mulighed for let komprimering og dekomprimering af filer til en mindre enkelt fil.
En ZIP-filekstraktor er en af disse typer programmer, og den vil undertiden også komprimere andre filer til en ZIP-fil. ZIP-filekstraktorer er tilgængelige fra adskillige softwarevirksomheder og kan være programmer, der kan købes, fulde af funktioner, der giver en bruger mulighed for bedre at styre hans eller hendes oplysninger. En ZIP-filekstraktor kan også være et shareware-program med reduceret effektivitet eller endda et freeware-program med downloads, der er tilgængelige på et antal forskellige websteder.
Mere detaljerede ZIP-filprogrammer, dem, der normalt kræver køb, giver en bruger mulighed for at komprimere større filer eller flere filer til en ZIP-fil. Denne ZIP-fil kan derefter gemmes på bærbare enheder, der ellers måske ikke har været stor nok til den originale fil eller sendt via Internettet. Dusinvis eller hundreder af filer kan også komprimeres til en enkelt ZIP-fil for at gøre dem lettere at overføre som en enkelt fil i stedet for at sikre, at hver enkelt fil blev transporteret korrekt.
De fleste programmer, der kan zip en fil, kan normalt også fungere som en ZIP filekstraktor. For nogle brugere er der imidlertid kun behov for muligheden for at få adgang til og dekomprimere andres zippede filer, og enklere fristående ZIP-filekstraktorer er normalt tilstrækkelige. Denne funktionalitet er endda indbygget i nogle operativsystemer (OS) til bestemte filtyper.